Una "Copa del Mundo social" se inició este domingo en un barrio pobre de Johannesburgo, donde 32 equipos internacionales, que representan a asociaciones que mezclan fútbol y proyectos educativos, se enfrentarán hasta el 10 de julio.
Este "Festival de la Esperanza", organizado por la Federación Internacional de Fútbol (FIFA) al margen del Mundial-2010, se desarrolla en el township de Alexandra, un ex ghetto (villa miseria) negro en el corazón de la capital económica sudafricana.
"El objetivo del Festival de la Esperanza es poner en contacto a la gente del mundo entero, diseminar la esperanza a través de partidos de fútbol", indicó el presidente de la FIFA, Joseph Blatter, justo antes del arranque.
"Es un torneo basado en el respeto y la buena voluntad", añadió el suizo.
"El Equipo de la Paz", que reúne a israelíes y palestinos, "Kids4Life" (chicos por la vida), cuyos miembros luchan contra el Sida en Lesoto, o representantes de la asociación británica "Padres contra las drogas", figuran entre los equipos seleccionados para el certamen.
Todos los equipos son mixtos para promover la igualdad de género.
El primer partido de la fase de grupos opone este domingo al elenco local, que lleva adelante un proyecto comunitario en Alexandra, contra el uruguayo que lucha en defensa de los derechos del niño.
El township de Alexandra debería albergar uno de los 20 "Centros de Esperanza", que la FIFA prometió construir en el continente africano, en el marco de la organización de Sudáfrica-2010.
Ocho de estos centros, que combinan salas de clases y centros de salud alrededor de un campo de fútbol, ya se crearon, principalmente en Khayeltisha, un inmenso township cerca de Ciudad del Cabo, o en Mathare, cerca de Nairobi.
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