Ya han identificado los puntos estratégicos para la venta y se han tomado sus aceras. A lo largo de la calle Portete, en el suroeste de Guayaquil, el comercio informal crece sin control, de la mano con grandes tiendas legalmente establecidas. Un panorama que, para muchos de los residentes de esta arteria, atrae mayor delincuencia y más peligro.

“Es como una nueva bahía”, comentó María Holguín, quien se acercó a la 17 y Portete junto con su familia para consumir en un establecimiento de comidas rápidas y terminó comprando un abrigo para su hija.

Y es que el frío de la temporada exige a los transeúntes de la ciudad estar abrigados en las noches, y es exactamente esa la situación que aprovechan algunas vendedoras para exhibir abrigos, colchas, guantes, chompas, pijamas y otras prendas de lana en las veredas. A lo largo de la vía se observa al menos diez de estos negocios.

Uno de los puntos donde más se concentran los comerciantes ambulantes es, precisamente, la calle 17. Aunque en las intersecciones con la calle 8, la 11 y la 38 la escena es muy similar, creando así un ‘mercadillo’, como lo aseguran algunos habitantes de esta avenida conocida como ‘el bulevar del suburbio’.

EXTRA recorrió la zona para constatar que decenas de personas arriban para comprar vestimentas para el frío. Los puntos donde se instalan los tenderos son estratégicos. Por ejemplo, Olga Castañeda vende su mercadería (traída desde su natal Otavalo) a un costado de un local de comidas. Y los precios van de los tres a los veinte dólares.

María Chiza vende lo mismo, además de otros accesorios como billeteras, canguros y correas, que se exhiben en el piso, muy cerca de la puerta principal de un supermercado.

A pocos pasos, Cristhian Lazo se quejaba de la competencia. Él en cambio ofrece blusas y pantalonetas de 3 y 5 dólares, fabricadas por un familiar, pero aseguró que últimamente el negocio no está resultando bien porque “ahora hay más vendedores... aunque igual, llega más gente cada quincena”.

Para ciertos moradores del sector y para quienes llegan por compras, este panorama es bueno, pues el sitio se torna movido hasta altas horas de la noche.

A otros residentes del sector, en cambio, no les agrada mucho la idea. Ellos aseguran que el mercadillo ha traído consigo más delincuencia y robos en la calle principal, pese a que cerca está ubicada una Unidad de Policía Comunitaria.

Una mujer, quien por temor a una retaliación no dio su nombre, comentó a este Diario que ha sido testigo de cómo jóvenes y niños han asaltado a los autos y sustraído las prendas de los mismos comerciantes informales. “Hay que andar con cuidado”, recomendó, mientras sostenía con más fuerza las compras que trasladaba desde una tienda.

Otros lugareños ven con desagrado que los comerciantes se tomen las veredas, pues obstaculizan el paso. Aracelly Franco, otra vecina, cree que estos espacios deberían únicamente ser para la circulación de personas y no para la venta.

Jorge Rodríguez, vocero municipal, indicó que por el incremento del comercio informal también se ha dispuesto aumentar el control de la Policía Metropolitana en el sector.

Harto polvo e incomodidad hasta noviembre

Desde las intersecciones de la calle 11 (Federico Godín) hasta la 17 (Milagro), la Portete atraviesa por un proceso de remodelación. Las calles están siendo reconstruidas como parte de la regeneración urbana, y el polvo (por la tierra al aire libre) aqueja a los moradores y transeúntes del sector. Además, los negocios se han visto perjudicados por las dificultades que hay para el acceso ante tantos huecos, tablones que sirven como puentes y cintas de restricción.

Estaba previsto que los trabajos terminen el próximo 8 de noviembre, pero por una prórroga de 45 días la obra será entregada el 23 de diciembre, según lo indicado por la Municipalidad a este Diario.