Apenas cruzó la entrada del histórico colegio Vicente Rocafuerte de Guayaquil, Mayra Yagual se dirigió junto a su hijo a una carpa de vacunación este 5 de mayo, en el inicio del año lectivo del régimen Costa-Galápagos. Ambos recibieron vacunas: ella contra la influenza y su hijo contra la tos ferina.

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“Todos aquí en el colegio están tomando conciencia, desde los estudiantes hasta las autoridades. No queremos revivir lo que pasó con el COVID. Ya existe ese temor y por eso ahora tomamos todas las precauciones”, comentó Yagual.

El aumento de casos de tos ferina ha encendido las alarmas de las autoridades sanitarias. Aunque por lo pronto se descarta una epidemia, reconocen la gravedad del brote y su posible relación con las intensas lluvias que han golpeado al país en los últimos meses.

“Desde la semana pasada nos avisaron por el grupo de WhatsApp que habría vacunación y que el uso de mascarilla sería obligatorio”, recordó Jazmín Moreano, madre de familia, mientras aún sentía el brazo adolorido tras recibir la dosis contra el tétano y la influenza.

“Los chicos deben seguir estudiando. Mientras se mantengan las medidas de cuidado en el colegio, pueden asistir sin problema. Y si están enfermos, que se queden en casa. Pero la virtualidad no es igual. Muchos aprenden mejor en el aula”, subrayó Moreano.

El uso obligatorio de mascarillas en las instituciones educativas (disposición vigente en al menos cuatro provincias) ha disparado la demanda de estos insumos en los comercios. “Por suerte me abastecí con tiempo”, contó Karina Cagua, madre que asistió con su hija equipada con todo el kit de bioseguridad. “Aún no nos hemos vacunado, pero lo haremos todos en la familia para prevenir”.

¿Cuál es el riesgo de tener tosferina?

En el acto oficial de apertura del ciclo escolar, el ministro de Salud, Édgar Lama, remarcó la importancia de la inmunización. “La brigada permanecerá hasta que todos estén vacunados. No enfrentamos una epidemia, sino un brote, pero debemos ser agresivos con las medidas”, dijo.

Lama también señaló que la mayoría de estudiantes ya cuentan con inmunización previa. “Si a ustedes, que ya son adolescentes, les da la enfermedad, será una tos, pero por muy desagradable que sea, no genera mayor riesgo”, manifestó.

Por su parte, la ministra de Educación, Alegría Crespo, reconoció que se trata de un atípico inicio de año lectivo: “Es un año escolar particular, pero la educación no merece interrupciones”. Crespo explicó que el invierno ha afectado gravemente a varias instituciones educativas, sobre todo en Esmeraldas, donde el inicio de clases se postergó una semana debido a un sismo y las lluvias.

Asimismo, anunció la reducción de 10 horas semanales en tareas administrativas para los docentes, con el fin de que puedan enfocarse más en la enseñanza.

Al cierre del evento, ninguna autoridad ofreció declaraciones adicionales sobre otros temas sensibles, como el dengue o la seguridad en los planteles, dejando en el aire varias interrogantes.

¿Qué provoca la tos ferina?

1. Transmisión: La bacteria se propaga fácilmente de persona a persona a través de gotitas respiratorias que se liberan al aire cuando una persona infectada tose o estornuda.
2. Infección: Al ser inhaladas, las bacterias de la tosferina se adhieren a las cilias, que son pequeñas estructuras similares a pelos que recubren parte del sistema respiratorio superior (nariz y garganta).
3. Producción de toxinas: La Bordetella pertussis libera toxinas (venenos) que dañan las cilias y provocan inflamación en las vías respiratorias.
4. Acumulación de moco: El daño a las cilias dificulta la eliminación del moco de las vías respiratorias. Esto lleva a la acumulación de moco espeso y pegajoso.
5. Tos característica: La acumulación de moco y la inflamación causan los ataques de tos severos e incontrolables característicos de la tosferina. El sonido de "gallo" o "whoop" se produce cuando la persona intenta tomar aire después de un ataque de tos vigoroso.

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