Juez frenó las obras de una vía en Cotopaxi para salvar al jambato, una rana en extinción
La justicia ecuatoriana ordenó suspender la construcción de una carretera entre Cotopaxi y Tungurahua que amenaza el hábitat del jambato
El jambato, una rana endémica de Ecuador que se creía extinta desde 2004 , fue redescubierta en 2016 en la localidad de Angamarca
Una jueza de Ecuador ha tomado la decisión de frenar la construcción de una carretera en la provincia de Cotopaxi. Esta medida busca proteger la supervivencia del jambato, una pequeña rana que se encuentra en peligro crítico de extinción.
Según explicó María del Carmen Vizcaíno, presidenta de Alianza Jambato —organización que lidera la defensa de la especie—, la obra ponía en riesgo directo al animal.
Pese a la decisión judicial, existe una contraparte: los habitantes de las poblaciones que se verían beneficiadas por la nueva vía exigen que la construcción continúe.
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Redacción Extra
Un proyecto que amenaza el ciclo de vida
La acción de protección legal se interpuso contra el Ministerio de Ambiente y Energía. Se les acusa de no supervisar adecuadamente que la obra cumpla con la normativa ambiental vigente. La carretera en disputa pretende conectar las localidades de Angamarca y El Corazón, en Cotopaxi, con Ambato, en la provincia de Tungurahua.
El problema principal radica en que la ruta, construida mayormente por la Prefectura de Cotopaxi, pasa muy cerca del río Guambaine, sitio clave para la reproducción del jambato.
"Los renacuajos se desarrollan en este río y si es que impactamos este recurso vamos a impactar también la supervivencia de las diferentes fases del ciclo de vida de la especie, porque tiene tanto la fase acuática como la terrestre", detalló Vizcaíno, quien es bióloga de profesión.
Esta especie, que habita únicamente en Angamarca, enfrenta una nueva amenaza por la construcción de una vía
Daños ambientales acumulados
Desde el inicio de los trabajos en 2024, se ha denunciado el vertido de escombros en el afluente. Vizcaíno asegura que la cantidad de arena y rocas fue tal que el río "casi desapareciera" durante ese año. Además, la especialista enfatizó: "Hasta el día de hoy no se restauraron esos impactos".
Este no es el primer intento legal por salvar a la rana. El pasado 5 de enero, un juez ya había otorgado medidas cautelares tras un reporte de Mongabay Latam titulado "Ecuador: una carretera amenaza el último hogar del jambato, una rana que volvió de la extinción". Sin embargo, la protección fue efímera, ya que el mismo magistrado revocó la orden apenas tres días después.
Una especie que "regresó" de la muerte
El jambato es una rana endémica de Ecuador con una historia particular: desapareció a finales de los años 80 y en 2004 fue declarada oficialmente extinta por la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza. Contra todo pronóstico, fue redescubierta en 2016 en Angamarca, el único lugar del mundo donde habita actualmente.
No obstante, las cifras recientes son alarmantes. "Entre junio y septiembre del 2023 encontramos alrededor de 15 individuos, en 2024 no encontramos ninguno y en diciembre pasado solo hallamos dos", alertó la presidenta de Alianza Jambato. Aunque esto no significa que sean los únicos ejemplares, sí confirma que "la población se ha reducido después de los impactos de la construcción".
Finalmente, la Defensoría del Pueblo se ha sumado a la causa, solicitando a la jueza que el hábitat sea declarado formalmente como área protegida. Esta petición será analizada una vez que se emita la sentencia por escrito.