Ecuador ya tiene su boleto asegurado al Mundial 2026, pero la fiesta no puede confundirse con relajación. La Tricolor llega a la última fecha de las Eliminatorias sudamericanas con un desafío que trasciende lo estadístico: sumar ante Argentina para escalar en el ranking FIFA y mejorar su ubicación en el sorteo de diciembre. Sí, aunque ya está clasificada, la Tri se juega un premio estratégico que puede marcar el rumbo en la Copa del Mundo.

La fecha 17 dejó sensaciones encontradas. El empate 0-0 en Asunción frente a Paraguay significó perder el segundo lugar y caer a la cuarta casilla, con 26 puntos. No obstante, el equipo de Félix Sánchez Bas mantiene un registro sólido: 7 victorias, 8 empates y apenas 2 derrotas, una campaña que cobra más mérito si recordamos que comenzó con la pesada losa de los -3 puntos. Sin embargo, los últimos cuatro empates consecutivos han generado dudas y críticas, especialmente por la falta de contundencia ofensiva.

Ahora que se viene ante Argentina

El partido ante Argentina en el estadio Monumental de Guayaquil no será un trámite. Perder está prohibido. Cada punto en disputa cuenta para el ranking FIFA, y Ecuador suma actualmente 1570,68 unidades, lo que la ubica en el bombo 3 junto a selecciones como Australia, Panamá, Egipto, Argelia y Paraguay. El sueño es saltar al bombo 2, donde esperan equipos de nivel medio-alto, lo que abriría la posibilidad de evitar a gigantes del fútbol en la fase de grupos del Mundial.

Así están los números entre Ecuador y Argentina

El reto, entonces, no es menor. Argentina llega como campeona del mundo y líder de la eliminatoria, pero la motivación tricolor se enfoca en un objetivo silencioso: ganar o al menos puntuar para subir escalones. No hacerlo sería dejar escapar una oportunidad que luego podría traducirse en un grupo más complicado en la cita mundialista.

Ecuador ya clasificó, sí. Pero lo que se juega ante la Albiceleste es un pasaporte a un futuro menos turbulento en Norteamérica. En Guayaquil no habrá margen para especular: cada punto vale más que nunca.

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