Este domingo 20 de abril de 2025, el fútbol argentino despide con profunda tristeza a una de sus figuras más carismáticas y emblemáticas: fallece a los 80 años Hugo Orlando Gatti, exarquero de Argentina y símbolo indiscutido de Boca Juniors y River Plate. Reconocido tanto por su talento bajo los tres palos como por su personalidad irreverente, Gatti dejó una huella imborrable en la historia del deporte.

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Conocido popularmente como el Loco, Gatti fue un arquero que desafió los moldes tradicionales, intimidando a los rivales con su estilo provocador y su tendencia a salir del arco para jugar con los pies. Nacido el 19 de agosto de 1944 en Carlos Tejedor, provincia de Buenos Aires, debutó profesionalmente en Atlanta en 1962. Su carrera incluyó pasos por River Plate, Gimnasia y Esgrima La Plata y Unión de Santa Fe, aunque fue en Boca Juniors donde alcanzó la gloria absoluta.

Gatti llegó al club xeneize en 1976 y rápidamente se convirtió en ídolo. Con Boca conquistó dos Copas Libertadores (1977 y 1978), una Copa Intercontinental (1977), dos campeonatos Metropolitanos (1976 y 1981) y un Nacional (1976). Su retiro se produjo el 11 de septiembre de 1988, a los 44 años, tras disputar 765 partidos en la Liga argentina, cifra que lo coloca entre los jugadores con más presencias en la historia del torneo local.

Gatti y su paso por la selección argentina

A nivel internacional, el Loco integró la selección argentina en 18 partidos y fue parte del plantel que viajó al Mundial de Inglaterra 1966 como arquero suplente. También participó en el proceso previo al Mundial 1978, aunque finalmente no fue convocado para el certamen que consagró campeona a la Albiceleste.

En febrero de 2025, Gatti fue internado en el Hospital Pirovano de Buenos Aires tras sufrir un accidente en la vía pública. Durante su internación fue sometido a una operación de cadera, pero una complicación posoperatoria por un virus derivó en una neumonía severa que deterioró rápidamente su estado de salud. Tras dos meses de lucha, falleció este 20 de abril de 2025.

Legado mediático y eterno cariño de los hinchas

Más allá de su carrera deportiva, Hugo Orlando Gatti se mantuvo vigente en el mundo del fútbol gracias a su rol como comentarista. Durante sus últimos años, se ganó un lugar destacado en la televisión española como panelista del popular programa deportivo El Chiringuito, donde su estilo frontal y lengua afilada le granjearon una nueva generación de seguidores.

El ‘Loco’ Gatti superó varios episodios delicados de salud en sus últimos años, incluyendo un infarto en 2018 y una neumonía bilateral por COVID-19 en 2020. Siempre desafiante, siempre presente, Gatti resistió hasta el final con la misma pasión con la que defendía su arco.

Hoy, el fútbol despide a una leyenda. Fallece a los 80 años Hugo Orlando Gatti, pero su legado vive en cada atajada, en cada camiseta azul y oro, y en el corazón de los hinchas que nunca olvidarán al arquero más loco, valiente y entrañable del fútbol argentino.

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