Leo Messi y Julián Álvarez condujeron a Argentina a la final del Mundial de Catar 2022 tras derrotar con claridad a Croacia (3-0) en la primera semifinal, disputada en el estadio de Lusail.

Messi abrió la cuenta de penalti cometido por Dominik Livakovic sobre Julián Álvarez (m.34), quien completó el triunfo con un doblete (m.39 y m.69), en ambos casos tras recibir de su capitán.

Argentina se enfrentará el domingo con el ganador de la segunda semifinal que dirimirán este miércoles Francia y Marruecos en el estadio Al Bayt de Al Khor.

Su sexta final

El conjunto albiceleste, que nunca ha caído en semifinales, persigue su tercera corona universal, tras las conseguidas como local en 1978 ante la entonces denominada Holanda (3-1) y en 1986 ante Alemania Federal (3-2).

En 1978, la Albiceleste necesitaba ganar por goleada a Perú en el último partido de la liguilla de la segunda fase. Se impuso por 6-0 y se metió en el encuentro definitivo, disputado en el Monumental de Buenos Aires, que se tuvo que resolver en la prórroga después de que Mario Alberto Kempes y Dick Nanninga sellaran el 1-1 al final del tiempo reglamentario. En el añadido dieron el triunfo a la albiceleste el 'Matador' y Ricardo Daniel Bertoni.

El Mundial de México 1986 fue el torneo de Diego Maradona. Después de la inolvidable 'mano de Dios' en cuartos ante Inglaterra, selló un doblete en la semifinal ante Bélgica (2-0) y en la vibrante final del estadio Azteca se impuso a los germanofederales por 3-2 con goles de José Luis Brown, Jorge Valdano y Jorge Burruchaga para superar los tantos de Karl-Heinz Rummenigge y Rudi Voller.

Argentina se estrenó en unas semifinales en la edición inicial de Uruguay. Goleó a la selección de Estados Unidos por 6-1, pero luego cayó en la final ante la Celeste por 4-2.

En Italia 1990, de nuevo con Maradona al frente, se deshizo de los anfitriones en semifinales en la tanda de penaltis (4-3) tras acabar el encuentro con empate a uno, y cedió en la final ante Alemania Federal (1-0) con un tanto de Andreas Brehme de penalti.

Y en Brasil 2014, de nuevo las tandas de penas máximas, esta vez ante Países Bajos (0-0, 4-2), le llevó a la gran final, otra vez ante Alemania, ante la que perdió por 1-0 con una diana de Mario Gotze.