El cacao ecuatoriano recupera competitividad en EE. UU. tras la firma del ART
Para los exportadores ecuatorianos, dejar de pagar el recargo significa un ahorro directo de entre $300 y $450 por tonelada
La implementación del ART otorga a Ecuador una ventaja competitiva sin precedentes frente a otros gigantes del sector
En un momento decisivo para la economía agrícola del país, la reciente firma del Acuerdo de Comercio Recíproco (ART) entre Ecuador y Estados Unidos promete ser el salvavidas que el sector cacaotero necesitaba. La eliminación de la sobretasa arancelaria del 10% llega justo cuando los precios internacionales del grano han sufrido una caída estrepitosa, pasando de los $12.000 por tonelada en 2024 a $3.234 en marzo de 2026.
Para los exportadores ecuatorianos, dejar de pagar este recargo significa un ahorro directo de entre $300 y $450 por tonelada. En el contexto actual, donde la recuperación de las cosechas en África Occidental (Costa de Marfil y Ghana) ha inundado el mercado y presionado los precios a la baja, este margen de ahorro define la rentabilidad de las operaciones.
Economía
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Lina Zambrano
Con una tonelada por debajo de los $3.500, cada punto de arancel tiene un impacto crítico en los ingresos.
Ventaja estratégica frente a competidores globales
La implementación del ART no solo reduce costos, sino que otorga a Ecuador una ventaja competitiva sin precedentes frente a otros gigantes del sector:
Ecuador: arancel del 0% (una vez entre en vigor el ART).
Costa de Marfil: enfrenta una sobretasa del 21% en territorio estadounidense.
Esta diferencia de costos abre una ventana de oportunidad para que el cacao fino de aroma ecuatoriano consolide su presencia en el mercado de chocolates premium, negros y orgánicos en Estados Unidos.
Impacto en la canasta de exportación: banano, piña y mango
El beneficio del ART se extiende al 53% de las exportaciones no petroleras, lo que representa un flujo de $2,786 millones. Al eliminarse el arancel adicional del 10 % impuesto el año pasado, varios productos recuperan sus condiciones de competitividad previas:
- Cacao: eliminación del 10% (incluye elaborados) | Impacto Estimado: alivio de hasta $450 por tonelada.
- Banano: retorno al 0 % (bajo principio MFN) | Impacto Estimado: reducción de costos tras pagar sobretasa en 2025.
- Piña: Retorno al 0% | Impacto Estimado: precios mayoristas más competitivos por caja.
- Mango: Retorno al 0 % | Impacto Estimado: estabilización de precios en percha ($1.00 - $2.00/u).
El camino hacia la vigencia total
A pesar del optimismo, el sector se mantiene cauteloso. El acuerdo aún debe ser ratificado por la Corte Constitucional y la Asamblea Nacional. El gobierno prevé que el ART entre en vigor plenamente hacia agosto de 2026.
Mientras tanto, la sobretasa del 10% continuará vigente de forma temporal hasta julio.
Merlyn Casanova, directora ejecutiva de Anecacao, destacó que la inclusión de productos semielaborados y terminados en este acuerdo es un avance fundamental, ya que anteriormente solo se contemplaba el cacao en grano, dejando fuera el valor agregado ecuatoriano.
Con este paso, Ecuador busca asegurar su puesto como el tercer productor mundial de cacao y el primero en América, blindando a sus productores contra la volatilidad de los precios internacionales y las barreras comerciales.