El Oro: Habitantes viven el terror diario por ataques armados en los dos primeros meses del 2026

“Ahora uno no sabe cuándo va a caer un bombazo afuera de su casa o la del vecino. No se puede vivir así”, lamentó un morador del barrio Encalada, en el casco central de Machala, tras la explosión registrada la noche del 26 de febrero. El estruendo no solo sacudió viviendas y rompió ventanales, sino que dejó a varias familias en vela, durmiendo con las luces encendidas por temor a un nuevo ataque.

En este sector, la onda expansiva alcanzó incluso una iglesia cercana. Los vecinos relataron que la detonación se escuchó a varias cuadras a la redonda. Niños y adultos salieron corriendo a las calles, creyendo que se trataba de un terremoto. “Las paredes vibraron, fue terrible. Uno no sabe si salir o quedarse adentro”, contó otra habitante que, por temor a represalias, prefirió omitir su nombre.

La Capital Bananera del Mundo atraviesa uno de sus momentos más críticos en seguridad. En los dos primeros meses de este 2026, la provincia de El Oro ha registrado 48 atentados con explosivos, de los cuales 29 fueron cometidos en Machala, consolidándola como una de las ciudades más golpeadas por esta modalidad criminal en Ecuador.

Conflictos entre Lobos y Sao Box

Renato González, jefe policial de la Zona 7, confirmó que se investiga si los últimos ataques tienen conexión entre sí y con alias Saoco, líder de la banda Sao Box, que opera en la provincia.

“El dato inicial es que una de las viviendas afectadas habría sido habitada por un familiar de alias Saoco. Estamos verificando la relación con la otra casa atacada”, explicó el oficial.

González recordó que, días atrás, también fueron blanco de ataques los domicilios de abogados vinculados a la defensa legal de este cabecilla. Para la Policía, estos atentados de gran impacto, que dejaron serios daños, responderían a disputas territoriales y represalias internas entre grupos delictivos, principalmente entre Los Lobos y Sao Box.

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La capital orense es una de las localidades donde se han cometido más ataques con explosivos entre enero y febrero. Su parroquia Puerto Bolívar concentró la mayor carga de violencia, con 12 atentados. La zona norte registra ocho ataques, el centro seis, mientras que el este, sur y oeste reportan cinco cada uno.

Además de aproximadamente 30 edificaciones destruidas total o parcialmente, estos ataques también han dejado víctimas. Cuatro personas fallecieron en un solo hecho y otros atentados provocaron siete heridos.

Los daños no solo ocurrieron en viviendas. También afectaron vehículos y una embarcación que resultó destruida.

Las cifras del terror vivido en El Oro

Según datos de la Fiscalía, en El Oro se han presentado 197 denuncias por extorsión, de las cuales 112 corresponden a Machala. Según las investigaciones, el 70 % de los atentados con explosivos está vinculado a extorsiones de menor escala, conocidas como ‘vacunas’, mientras que el 30 % restante responde a ataques de alto impacto relacionados con guerras entre bandas.

Un agente de inteligencia policial explicó que los delincuentes ahora utilizan cargas más potentes, aprovechando la facilidad para obtener material explosivo debido a la actividad minera en la provincia. “No buscan solo matar, buscan infundir miedo y enviar mensajes de advertencia”, señaló el uniformado.

En los barrios afectados, la consigna es el silencio. “Esto es invivible. Ahora, con este invierno, hasta los truenos nos hacen pensar que son bombazos”, expresó un residente del barrio San Martín.

En sectores como Bellos Horizontes y Puerto Bolívar, las explosiones se han vuelto parte de una rutina nocturna aterradora. Mientras las investigaciones avanzan, la ciudadanía clama por resultados concretos y una presencia policial que les devuelva la posibilidad de dormir en paz.