Puerto Engabao sobrevive con agua de lluvia y exige una solución definitiva al desabastecimiento

En Puerto Engabao, el agua potable dejó de ser un servicio básico para convertirse en un recurso eventual. Desde diciembre de 2025, y con mayor intensidad durante los feriados de fin de año y Carnaval, los habitantes de esta comuna costera denuncian un desabastecimiento permanente que los obliga a recolectar agua de lluvia para cubrir sus necesidades diarias.

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“Aquí lo que nos está salvando son las lluvias. Cogemos el agua que cae del techo; de lo contrario, ya hubiéramos muerto de sed y en medio de la insalubridad”, expresó Jordana Barto, mientras observaba sus tanques a medio llenar con el agua de lluvia recogida durante la madrugada del viernes 27 de febrero.

La escena, según los moradores, se repite en la mayoría de las viviendas del puerto, donde residen aproximadamente 1.500 personas. El servicio, cuando llega, lo hace en la madrugada o durante la noche, “a chorritos” y apenas por dos o tres horas. “Hay días enteros en los que no cae una sola gota”, afirmó Fernando Laínez, habitante del sector.

La crisis también golpea a la actividad turística y comercial. Elvia Eugenia, propietaria de uno de los más de veinte comedores del puerto, señala que la situación se agrava los fines de semana y feriados, cuando aumenta la llegada de visitantes. “Me da vergüenza cuando un turista pide usar el baño y tengo que decirle que no hay agua. Si hay, es de lluvia, y hay que echarla con balde”, relató.

Pese a las interrupciones, los usuarios aseguran que las planillas superan los 50 dólares mensuales. “Hemos enviado muchas comunicaciones a Hidroplayas E.P. y no hemos recibido respuesta”, manifestó Viviana Amen.

Ante la emergencia, algunos vecinos han optado por comprar agua en botellones para el consumo humano. Otros dependen de la ayuda solidaria. Lorenzo Loor indicó que, cada dos días, el ciudadano Aldo Bernardo García García dona agua transportada en tanqueros adquiridos en Posorja. “Estamos sobreviviendo gracias a eso y al agua de lluvia”, sostuvo.

Sin embargo, el uso de agua no tratada ha generado problemas de salud. “Nuestros hijos han sufrido diarrea, vómitos y granos en la piel”, denunció Yanet Palacios, quien aseguró que varias familias han tenido que destinar recursos adicionales para evitar enfermedades.

Daños en tuberías y fallas eléctricas

La situación se agravó esta semana, cuando el servicio se suspendió por completo entre miércoles y viernes. Según técnicos de la empresa municipal Hidroplayas E.P., la tubería que atraviesa uno de los dos puentes de la vía Engabao–Puerto Engabao se rompió debido a la fuerza de las lluvias, que desplazó la estructura.

Leonardo Plúas, del departamento de Planificación de Hidroplayas E.P., explicó que la tubería “se desacopló y fue removida por la corriente”. Añadió que se implementó una solución técnica provisional, ya que el puente también es una estructura temporal. Estimó que el servicio podría restablecerse entre la noche del viernes y el sábado.

No obstante, dirigentes comunitarios sostienen que el daño actual es solo un episodio más de un problema estructural. “La escasez viene desde hace mucho tiempo. Queremos una solución definitiva”, reclamó William Suárez, representante local.

Plúas reconoció que la falta de un proyecto integral incide en la crisis. “No se soluciona de la noche a la mañana. Se requieren recursos y un análisis poblacional actualizado. El plan operativo anual está proyectado, pero desactualizado”, indicó, y agregó que la entidad ha solicitado información al Municipio para estructurar un nuevo proyecto.

El funcionario también mencionó otros factores que afectan la distribución: captaciones ilegales, bombeo domiciliario para llenar piscinas y abastecimiento de tanqueros privados durante la noche.

A ello se suman problemas eléctricos en la represa de San Juan, donde operan las bombas que impulsan el agua cruda para su tratamiento. Según explicó, la demanda es de 13.800 voltios, pero cuando la energía se interrumpe y retorna con sobrevoltaje, los equipos se bloquean automáticamente para evitar daños, lo que impide estabilizar el sistema y reanudar el bombeo.

Mientras se anuncian soluciones técnicas y proyectos a futuro, en Puerto Engabao la realidad sigue siendo la misma: depender del clima para garantizar un derecho básico como el acceso al agua potable.

Hasta el cierre de esta edición, la mañana del sábado 28 de febrero de 2026, Puerto Engabao seguía sin agua.