Refinería de Esmeraldas suspendió operaciones: ¿qué ocurrió el domingo 1 de marzo?
Incendio en la Refinería de Esmeraldas, en el norte de Ecuador, obligó a suspender operaciones. Petroecuador activó emergencia y descartó riesgo
Imagen de archivo, de bomberos combatiendo el fuego en la Refinería de Esmeraldas.
Un nuevo incidente volvió a encender las alertas en la principal planta de refinación del país. La noche del domingo 1 de marzo de 2026, se registró un incendio en la Refinería de Esmeraldas, lo que obligó a activar protocolos de emergencia y a suspender temporalmente las operaciones mientras se realizan evaluaciones técnicas.
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La empresa pública Petroecuador confirmó que el fuego se produjo en las bombas de carga de la Unidad SEVIA, un área clave dentro del esquema operativo del complejo refinador ubicado en la provincia de Esmeraldas.
¿Cómo se originó el incendio?
Según el reporte oficial, el evento se registró en las bombas de carga de la Unidad SEVIA, que procesa fondos de vacío para reducir su viscosidad y producir fuel oil. Este procedimiento forma parte habitual del proceso industrial de la refinería.
De manera inmediata se activó el Plan de Emergencias y Contingencias del centro refinador. A las 21:35, el incendio fue controlado en su totalidad, de acuerdo con la empresa estatal.
Incendio se reportó en la Refinería de Esmeraldas, el 1 de marzo de 2026.
Petroecuador precisó que no fue necesaria la intervención del Cuerpo de Bomberos de Esmeraldas, ya que brigadas internas contra incendios atendieron la situación junto con personal de Seguridad, Salud y Ambiente.
¿Existe riesgo para la población?
En medio de la circulación de videos en redes sociales donde se observaban llamas, la petrolera aseguró que el evento estaba bajo control. “La presencia de producto se encuentra bajo control. Las llamas observadas en videos difundidos en redes sociales corresponden a la combustión del material derramado y no representan riesgo de propagación”, indicó la empresa.
Además, reiteró que “la situación está controlada y no existe riesgo”, al tiempo que pidió a la ciudadanía informarse únicamente por canales oficiales.
Se suspendieron las operaciones
Como medida preventiva, las operaciones de la Refinería de Esmeraldas fueron suspendidas de manera temporal mientras se desarrollaban labores de control y evaluación técnica. La empresa indicó que las actividades se retomarían una vez que se garantice la seguridad total del complejo.
La Refinería de Esmeraldas es el mayor polo de procesamiento de crudo de Ecuador, con capacidad para procesar hasta 110.000 barriles de petróleo por día. Es abastecida por oleoductos que transportan crudo desde la Amazonía y su producción se destina tanto al mercado interno como a la exportación.
Un nuevo incidente en menos de un mes
Este hecho ocurre casi un mes después de otro incendio registrado el 30 de enero, que afectó una piscina en el área externa del complejo. En esa ocasión, según informó Petroecuador, se produjo el vertido de una “mínima cantidad” de hidrocarburo en un río, aunque las operaciones no se vieron afectadas.
En mayo del año pasado, un incendio de grandes proporciones obligó a declarar en emergencia la refinería y a paralizarla hasta julio, cuando comenzó un reinicio progresivo de actividades.