Columnas: La influenza, sus riesgos y peligros

En estos días hemos visto algunos casos de gripe, que es una enfermedad producida por un virus que por lo general se la ve en la época lluviosa y por eso se llama también influenza estacional o trancazo.

Tengo algunos años estudiando a gente pobre y campesinos. También trabajé en un dispensario del suburbio en la entonces parroquia Simón Bolívar. Desde ahí conozco esta enfermedad que se caracteriza porque el paciente presenta fiebre, dolor de cabeza y garganta, escalofrío, tos, mucosidad nasal, dolor muscular y fatiga. En los niños puede presentarse además con vómito y diarrea.

Esta enfermedad se transmite con facilidad de una persona a otra a través de la saliva, y las manos y es peligrosa para las personas de la tercera edad y niños.

La influenza es grave cuando ataca a personas que tienen bajas las defensas, como por ejemplo los pacientes con diabetes, asma, insuficiencia cardíaca, VIH, leucemia, en quienes a veces se complica por las infecciones bacterianas, neumonías, sinusitis, otitis, etc.

El tratamiento es conocido: analgésicos, antipiréticos, expectorantes, antisépticos bucales e hidratación.

Hay que evitar el contacto con la persona enferma. Es importante el uso de mascarillas, lavarse las manos por lo menos 3 veces al día y a veces es necesario usar medicamentos antivirales para el tratamiento de cierta clase de influenza que, en personas vulnerables, incluso pone en peligro la vida.