El décimo tercer sueldo, conocido como aguinaldo o bono navideño, es un derecho laboral vigente en Ecuador desde 1962 y regulado por el Código del Trabajo (artículo 111). Está dirigido a trabajadores bajo relación de dependencia y también se aplica a jubilados y pensionistas. Para muchas familias es un ingreso clave en la planificación de fin de año, por lo que entender cuándo y cómo se calcula resulta esencial para verificar que el pago sea correcto.

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¿Cuándo y quiénes reciben el décimo tercer sueldo?

La normativa establece que el pago debe efectuarse antes del 24 de diciembre de cada año. No obstante, en 2025 el Ejecutivo dispuso adelantar el pago en el sector público hasta la quincena de noviembre; varias empresas privadas se han sumado a esa decisión y también han adelantado sus pagos. El beneficio corresponde a todos los trabajadores en relación de dependencia, incluidos jubilados y pensionistas, salvo casos especiales por regímenes o contratos distintos.

¿Cómo se calcula y qué no se incluye?

El cálculo se realiza con las remuneraciones percibidas entre el 1 de diciembre del año anterior y el 30 de noviembre del año en curso. Para obtener el monto:

1. Se suman las remuneraciones habituales de ese periodo
2. El total se divide entre 12
3. Si el trabajador no ha laborado el año completo, el pago se realiza prorrateado, tomando en cuenta el tiempo trabajado y las remuneraciones devengadas

Conceptos que se incluyen en el cálculo:

• Sueldo base
• Horas extraordinarias habituales
• Comisiones regulares
• Cualquier otra remuneración habitual y periódica que haya formado parte de los ingresos en el periodo indicado

Conceptos que no se consideran: utilidades, vacaciones, viáticos ocasionales, el décimo cuarto sueldo y otros pagos no permanentes o no periódicos.

Además, la persona trabajadora puede solicitar por escrito la mensualización del décimo tercer sueldo para recibirlo en partes a lo largo del año; en ausencia de esa petición, el monto se abona en una única entrega (habitualmente en diciembre, salvo los adelantos de 2025).

Planificar el uso del décimo tercer sueldo amplifica su efecto: muchos hogares lo destinan a saldar deudas, cubrir gastos estacionales, comprar insumos necesarios o ahorrar para metas puntuales. Quienes prefieren estabilidad en el flujo de caja pueden optar por la mensualización; otros prefieren recibirlo de una sola vez para aprovechar descuentos o ajustar gastos de fin de año.

Conocer con precisión el periodo de cálculo, los conceptos que integran la base y las opciones de prorrateo o mensuales permite al trabajador validar que recibió la cifra correcta y tomar decisiones financieras informadas antes de la temporada navideña.

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