En Ecuador, surge la preocupación ciudadana por lo que sería una nueva y sutil estrategia de robo que ya ha comenzado a darse a conocer en redes sociales: personas, aparentemente amables, se acercan con pretextos espirituales o religiosos, como ofrecer hacer una oración, para ganarse la confianza de la víctima. Lo que sigue podría involucrar el uso de sustancias químicas como la escopolamina —conocida como burundanga—, que anula la voluntad y facilita la comisión de delitos.

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Uno de los testimonios que más repercusión ha tenido en este mes de junio es el del locutor y creador de contenido ecuatoriano Gino Freire, quien compartió su experiencia en TikTok para alertar a otros ciudadanos.

“¿Puedo hacer una oración por usted?” Así me abordaron hace poco en Samborondón (cantón de la provincia del Guayas). Al bajarme de mi carro, una chica de unos 20 años se me acercó y me preguntó eso. Como yo estaba apurado, y además no quería, le dije que no. Pasó un evento más, no le tomé importancia. Luego me llegó un audio de alguien a quien le pasó lo mismo, pero a quien sí habían escopolaminado. Hago este video para que estén pilas y atentos, y desconfiados”, relató Freire en su publicación, el 10 de junio de 2025.

¿Cómo actúan estos delincuentes y en qué lugares se presentan?

La modalidad suele ejecutarse en sitios de alto tránsito como:

• Centros comerciales
• Estacionamientos
• Calles peatonales muy concurridas
• Eventos públicos o religiosos

El patrón común consiste en que una persona, de apariencia inofensiva, se acerque a las víctimas bajo la trama de estar realizando actividades religiosas, sociales o incluso solidarias. A veces lo hacen con un libro en mano, otras simplemente apelando a la espiritualidad. Según otras denuncias, la modalidad del libro suele emplearse en épocas de mayor movimiento comercial, como Navidad.

Una vez que se establece el contacto cercano, se sospecha que aprovechan el momento para administrar alguna sustancia química sin que la víctima lo detecte. Los efectos de la escopolamina, por ejemplo, pueden incluir pérdida de memoria, confusión, somnolencia y obediencia automática, lo que convierte a quien la inhala o ingiere en blanco fácil para robos o manipulaciones.

¿Qué se recomienda hacer ante este tipo de situaciones?

La advertencia es para estar atentos ante comportamientos inusuales o acercamientos forzados. Algunas medidas básicas de prevención incluyen:

• Evitar interactuar con desconocidos que se acerquen sin razón clara
• No permitir que invadan el espacio personal
• Rechazar contacto físico o visual prolongado
• Alertar de inmediato, si es necesario gritar, a personal de seguridad si el hecho ocurre en lugares públicos cerrados
• Difundir información de forma responsable para evitar caer en pánico, pero sí elevar la alerta comunitaria

Aunque hasta el momento no hay cifras oficiales que cuantifiquen estos casos, la difusión en redes sociales sugiere que el fenómeno va en aumento, lo que ha motivado a personas a compartir sus experiencias para prevenir que otros caigan en esta trampa.

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