Basura electrónica, el peso extra que carga el planeta

Televisores, computadoras, celulares y hasta calculadoras son solo algunos de los aparatos que no deberían terminar en tu bolsa de basura: el desecho de aparatos electrónicos está causando un gran ‘dolor de cabeza’ al medio ambiente.

Así lo demuestra el informe presentado por la Organización de las Naciones Unidas (ONU) en el Foro Económico de Davos (Suiza), cuyos resultados exponen que cada año se generan 50 millones de toneladas de desechos electrónicos y electrodomésticos a nivel mundial.

¿Cuánto es esto? Los expertos indican que esta cifra es superior al peso —en conjunto— de todos los aviones comerciales que se han fabricado. Según CNN, alcanzaría para llenar Manhattan (Nueva York) con varios monumentos como la Torre Eiffel.

El aumento en los desechos de aparatos electrónicos está directamente relacionado con el consumismo al que las empresas te han acostumbrado. Un ejemplo sencillo es el caso de los celulares, BBC menciona que la vida útil de un teléfono móvil está entre 10 a 12 años, pero siendo realistas nadie dura ni la mitad de ese periodo sin renovar su equipo.

Es difícil percatarse del problema cuando no parece visible; sin embargo, en lugares como la India este tipo de contaminación ya empieza a causar estragos. Diario El País menciona a Accra, la capital de Ghana, como la ciudad que alberga uno de los más grandes vertederos de electrodomésticos.

Según una serie de estudios científicos publicados en 2017 por investigadores de la Universidad de las Palmas de Gran Canaria, la contaminación de estos productos afecta tanto al medio ambiente como a los habitantes de los lugares cercanos. El contacto con componentes tóxicos puede “dejar huellas en su sangre”, apunta el diario español.

También se pierde dinero

Al desechar de forma descuidada los electrodomésticos se están perdiendo recursos, que de una u otra forma terminan convirtiéndose en dinero. Así lo demuestra el informe de la ONU, en el que se indica que se genera una pérdida significativa de materias primas escasas y valiosas, como el oro, el platino y el cobalto.

En medio de esta montaña de “basura” en realidad se esconde una mina de oro. Hasta un 7 % del oro mundial puede estar contenido actualmente en desechos electrónicos, con 100 veces más oro en una tonelada de estos que en una tonelada de mineral de oro.

Los países que más ‘aportaron’ con estos desechos en 2017, según el Global E-waste Monitor 2017 - Executive Summary, fueron: Noruega, con 29 toneladas; Dinamarca y Reino Unido, con 25; Australia y Holanda, con 24; Suiza, Islandia y Alemania, con 23; España, Francia y Suecia, con 22.

En cuanto a América Latina, las cosas van así:

El reciclaje

Aunque la opción y solución más obvia es el reciclaje, lo cierto es que para este tipo de aparatos casi no se aplica. Del total de desechos, solo el 20 % son procesados y reutilizados en todo el mundo.