Con el inicio de un nuevo ciclo escolar, uno de los alivios más esperados por miles de familias ecuatorianas es la llegada del bono escolar, un pago adicional que ayuda a cubrir los gastos educativos. Este bono, también conocido como el décimo cuarto sueldo, es un ingreso anual que se destina a apoyar a trabajadores y pensionados con los gastos de matrícula, útiles escolares, uniformes y otros costos asociados al regreso a clases.

(Lea también: Bono Emprende 2025: ¿Habrá nuevas inscripciones para los afectados por las lluvias?)

¿Qué es el bono escolar?

El bono escolar, que corresponde al valor de un salario básico unificado (SBU), es un beneficio que para el año 2025 se encuentra fijado en 470 dólares. Es un derecho de todos los trabajadores que han tenido un contrato de trabajo por al menos un año, sin importar su cargo o el sector en el que trabajen. La ley es clara: todos, desde el auxiliar hasta el gerente, tienen derecho a recibirlo. De esta manera, el bono escolar se presenta como una ayuda equitativa para aliviar los costos de la educación.

¿Cuándo se paga el bono escolar?

El pago del bono escolar no es uniforme en todo el país. La fecha en la que los trabajadores recibirán este beneficio depende de la región en la que residan. En las zonas de la Costa y las Islas Galápagos, las empresas deben asegurarse de hacer el pago del bono escolar a más tardar el 15 de marzo, justo antes del inicio del año escolar. En cambio, en la Sierra y la Amazonía, donde el calendario escolar comienza más tarde, el plazo máximo para el pago es el 15 de agosto.

Este enfoque regional responde a la variabilidad en las fechas de inicio de las clases, adaptándose a los diferentes calendarios educativos de cada zona. Además, los trabajadores tienen la opción de recibir el bono de forma fraccionada, mes a mes, o en una sola entrega anual, según lo prefieran y lo acuerden con sus empleadores.

No solo para trabajadores activos

El bono escolar no se limita a los trabajadores activos. También es un derecho de aquellos que están jubilados o pensionados. Los jubilados del IESS, así como los pensionados del Seguro Militar y de la Policía Nacional, también tienen derecho a recibir este bono, lo que hace que sea un beneficio accesible para una amplia gama de personas, incluyendo a aquellos que ya no están en activo pero dependen de un ingreso fijo para sus gastos.

¿Qué pasa si no se paga el bono?

El incumplimiento del pago del bono escolar puede tener graves consecuencias para las empresas. Aquellas que no cumplan con la obligación de pagar el bono dentro de los plazos establecidos pueden enfrentar sanciones económicas significativas. Las multas pueden variar entre tres y 20 salarios básicos unificados, lo que en cifras actuales equivale a entre $1.410 y más de $9.000.

Si un trabajador no recibe el bono, tiene la posibilidad de presentar una queja formal ante el Ministerio de Trabajo, que está obligado a investigar el caso y tomar las acciones correspondientes. En estos casos, los trabajadores pueden proporcionar sus datos personales y los de su empleador, e incluso pueden solicitar una inspección anónima si otros compañeros de trabajo se encuentran en la misma situación. El Ministerio tiene la responsabilidad de garantizar que las leyes laborales se cumplan de manera efectiva.

Un ingreso libre de impuestos

Aunque el bono escolar se entrega como si fuera parte del salario, hay que tener en cuenta que no se suma al salario mensual del trabajador. Es decir, este bono se paga de manera independiente y no se considera para el cálculo del impuesto a la renta ni para los aportes al IESS. Esto hace que el bono escolar sea una ayuda tangible y libre de descuentos, lo que aumenta su valor para los trabajadores y pensionados que lo reciben.

Para más noticias de este tipo, ¡SUSCRÍBETE A EXTRA!