La cifra de fallecidos por una serie de fuertes explosiones ocurridas en un mercado de pirotecnia ubicado en las afueras de la capital mexicana subió el miércoles a 32, mientras que 46 personas permanecían internadas con heridas, dijeron autoridades.

Los gigantescos estallidos en cadena multicolores fueron captados en vivo por automovilistas que pasaban por una autopista cercana. Cientos de policías y soldados ayudaron a los servicios de emergencia a rescatar a los heridos.

Varios autos quedaron sepultados por piedras o quemados tan lejos como a 800 metros del lugar del estallido.

“En cualquier lugar había gente llorando, corrían por todos lados desesperados”, dijo César Carmona, un joven de 20 años que pretendía ir al mercado pero no llegó por la explosión.

Esta fue la tercera vez que el popular mercado de San Pablito estalla en poco más de una década.

Isidro Sánchez, director de Protección Civil de Tultepec, la localidad donde se ubica el mercado, aseguró que no estaba clara la causa de la explosión.

“Son varios pasillos (el mercado), de repente alguna persona, la imprudencia o alguna cuestión que no se llevan a cabo medidas de seguridad fue lo que llevó a esta situación”, sostuvo al canal Foro TV.

De acuerdo con un locatario, en el mercado se venden durante la temporada de fin de año unas 300 toneladas de explosivos. Un funcionario local dijo que un 80 por ciento de los 300 puestos del Mercado San Pablito quedaron destruidos por las explosiones que ocurrieron cerca de las 15.00 hora local (2100 GMT).

“Estábamos en el área de baños y empezó a explotar un local (...) uno tras otro. La gente empezó a caer, mucha venía corriendo hacia la salida... pedazos de concreto y de tabiques empezaron a caer en toda la calle”, dijo a Reuters Federico Juárez, testigo de los hechos.

A través de su cuenta oficial de Twitter, el presidente Enrique Peña Nieto, mandó un mensaje a las víctimas. “Mis condolencias a los familiares de quienes perdieron la vida en este accidente y mis deseos de pronta recuperación para los lesionados”, expresó.

El gobernador Ávila dijo que entre los heridos había al menos tres menores de edad que serían trasladados a Galveston, Texas, para darles atención médica especializada para personas quemadas.

La fiscalía nacional dijo a través de un comunicado fueron seis explosiones de pirotecnia y que inició una investigación.

El mercado es conocido por la gran cantidad y diversidad de fuegos artificiales que vende para celebraciones como Navidad y Año Nuevo.