Lo primero que se ve, inevitablemente, es la máquina: un gran cilindro metálico color amarillo pastel donde un hombre se acuesta. Paul Alexander es quien yace en este aparato que necesita para respirar. En días recientes su historia se ha viralizado al compartir su experiencia luego de 72 años postrado allí.

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“Vivo en Dallas, Texas y tuve esta oportunidad (de vivir) en 1952, durante una epidemia de polio. He estado paralizado y vivo en un pulmón metálico, porque no puedo respirar por mi cuenta”, narró Alexander en uno de los videos que publicó en sus redes sociales en 2024.

Lo hizo cuando cumplió 78 años de vida, 72 de los cuales los ha pasado postrado en esta ‘lata’, después de que a los seis años contrajo la enfermedad.

Este mal ataca las neuronas motoras de la médula espinal, incapacitando al cuerpo para respirar. Fue recién en 1955 que se introdujo una vacuna que salvó vidas, lo que condujo a la eventual erradicación de la polio de Estados Unidos en 1979. Pero para Alexander ya era demasiado tarde, ha permanecido paralizado del cuello para abajo.

Polio Paul, como es apodado, ha desafiado las probabilidades de vivir tanto al pasar más de siete décadas dentro de un pulmón de hierro de 600 libras.

Su condición no le impidió estudiar para ser abogado en la Universidad de Texas, donde se tituló como licenciado en Derecho. “Fui a la escuela con mi pulmón de metal y ahora soy abogado. Practiqué la ley durante 30 años, escribí un libro sobre mí y mi polio, y se lo di al mundo. Tengo metas y sueños”, afirmó el estadounidense.

Paul tiene más de 285.000 seguidores en TikTok, pero lamentablemente la persona que maneja sus redes sociales contó en un video este 27 de febrero que se encuentra en un delicado estado de salud luego de contraer COVID-19.

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