Este cometa fue descubierto el 1 de julio de 2025 por el sistema ATLAS en Chile. Desde el primer registro, los astrónomos notaron que su trayectoria no es circular ni elíptica como la de los cometas que orbitan al Sol. Es hiperbólica, lo que significa que no volverá: viene de otro sistema estelar y está simplemente “de paso”.

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Por eso su nombre técnico es 3I/ATLAS (C/2025 N1): el “3I” indica que es el tercer objeto interestelar jamás detectado. Los dos anteriores fueron 1I/ʻOumuamua (2017) y 2I/Borisov (2019).

Dicho más simple: si el espacio fuera un vecindario, este cometa sería el turista que cruza la calle, todos salen a mirar… y luego se va para siempre.

Por qué se volvió tendencia global

No todos los días pasa un objeto de otro sistema solar tan cerca de nosotros. Y eso ha provocado una mezcla de fascinación científica y furor digital.

Las razones del revuelo:

• Su origen interestelar: llega desde fuera de nuestro Sistema Solar.
• Oportunidad científica única: permitirá estudiar materiales “extraterrestres” sin salir de casa.
• Imágenes impresionantes: telescopios de la NASA, la ESA y observatorios independientes ya lo están siguiendo.

• Redes encendidas: memes, simulaciones 3D y teorías virales lo han puesto entre los temas más comentados.

Un cometa diferente a los que conocemos

Los primeros análisis del James Webb Space Telescope revelaron que 3I/ATLAS tiene ocho veces más dióxido de carbono que agua —una composición muy distinta a la de la mayoría de cometas de nuestro sistema.

Además, la forma en que refleja la luz indica que sus granos de polvo son diferentes, probablemente formados en condiciones químicas ajenas a las del Sol. Esto lo convierte en una especie de “mensaje en una botella” que trae pistas de cómo se forman los planetas en otros sistemas.

El gran momento: fines de octubre

El cometa alcanzará su perihelio (punto más cercano al Sol) el 29 de octubre de 2025. A medida que se acerque, liberará más gases y polvo, creando la clásica cola brillante que caracteriza a estos cuerpos.

No será visible a simple vista desde la mayoría de lugares, pero sí podrá verse con telescopios y a través de transmisiones en línea. Los observatorios aprovecharán este paso para recopilar la mayor cantidad de datos posible.

3I/ATLAS no representa ningún peligro para la Tierra. Su trayectoria no pasa cerca de nuestro planeta.

Lo que significa para la ciencia

•  Permite comparar cómo se forman los cometas en otros sistemas estelares.

• Ayuda a entender cómo viajan los materiales entre estrellas.

• Amplía lo que sabemos sobre el origen del Sistema Solar.

• Es una oportunidad irrepetible para estudiar un visitante interestelar en tiempo real.

Los otros visitantes interestelares

• 'Oumuamua (1I) 2017 Asteroide Primer objeto interestelar detectado

• Borisov (2I) 2019 Cometa Primer cometa interestelar confirmado

• 3I/ATLAS (C/2025 N1) 2025 Cometa Alta concentración de CO₂, detectado antes de su perihelio

A diferencia de los anteriores, 3I/ATLAS fue detectado con tiempo suficiente para seguirlo de cerca antes y durante su paso por el Sol, lo que multiplica las posibilidades de investigación.

Redes sociales, curiosidad y ciencia

En plataformas como X (antes Twitter), TikTok y YouTube, 3I/ATLAS ya es tendencia. Circulan animaciones de su órbita, videos de astrónomos explicando su origen y también algunas teorías descabelladas que la comunidad científica ha ido desmintiendo.

Pero más allá del ruido digital, este cometa ha despertado un interés genuino en la ciencia espacial y en cómo funciona nuestro lugar en el cosmos.

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