Un retorno de esperanza en Baños
Hace dos décadas, la ‘Mama Tungurahua’ puso a prueba a los habitantes de la ciudad llamada Pedacito de cielo
Al pie de la cruz recordaron su peregrinar y expresaron su fortaleza.
Al pie de una de las cruces que está al ingreso del cantón tungurahuense, Baños de Agua Santa, un grupo de ciudadanos recordó el día en que decidió volver a casa.
La caminata de fe que realizaban cada 5 de enero se redujo a un acto protocolar, en esta ocasión debido a la pandemia.
Luis Guevara, presidente de la Casa de la Cultura extensión Baños, recordó que fue el viernes 15 de octubre de 1999, cuando por primera vez en la historia los baneños tuvieron que salir de sus tierras y fueron a vivir en poblaciones de Pastaza, Chimborazo y otros cantones de Tungurahua.
“Los baneños supimos salir adelante con trabajo, visión y solidaridad”, resaltó el alcalde Luis Silva.
Roberto Luna, representante del colectivo baneño que también fue parte de esa historia del cantón, manifestó que siempre el 5 de enero será una fecha especial, por lo que esperan dejar marcada en la memoria de las generaciones el día en que retornaron con fuerza para trabajar por Baños de Agua Santa.
Junto a la cruz y al mural alusivo al suceso colocaron un arreglo floral con los colores del cantón y dejaron sentado su amor a su tierra, pese a la adversidad.
Aprendieron a vivir con el volcán
En 1999 salieron de Baños de Agua Santa cerca de 12 mil habitantes, pocos se quedaron a vivir en las otras provincias. En la actualidad la población oscila los 20.000.
Tras la reactivación de septiembre de 1999, el volcán Tungurahua se mantuvo en actividad constante hasta julio de 2006 con caída de ceniza y lahares.
Ese año se produjeron dos erupciones más explosivas con flujos piroclásticos que afectaron a varias poblaciones cercanas; sin embargo, los baneños ya no volvieron a salir y se encomendaron a la Virgen del Rosario de Agua Santa.
Tres días de festividad kichwa
El volcán se mantuvo activo hasta el 27 de febrero de 2016. En diciembre del siguiente año la Secretaría de Gestión de Riesgos declaró alerta blanca para la ‘Mama Tungurahua’. Desde entonces los habitantes del ‘Pedacito de Cielo’ han aprendido a vivir con un volcán activo al que lo convirtieron en su principal atractivo para miles turistas. (YIE)