El 9 de enero de 2023, Estefanía García, con 34 años -más de la mitad de ellos dedicados al judo-, hizo público a través de su cuenta de Instagram una difícil decisión: ponerle fin a su carrera como deportista profesional.

Sentía que ya no tendría las mismas oportunidades para hacer carrera hacia los que serían sus cuartos Juegos Olímpicos, París 2024.

“Yo decidí cambiar de categoría para hacer este nuevo ciclo rumbo a París, porque me costaba mucho cortar peso, entonces por temas de salud subí una categoría más (de 63 kg a 70 kg). Se me dio la oportunidad de ir al Panamericano donde peleé medalla y demostré estar al nivel; sin embargo, cuando me reuní con el presidente (de la Federación Ecuatoriana de Judo) me dijo que la prioridad no era yo, que si tenía que decidir por otros atletas lo harían y no por mí... Me iban a dar el aval si yo quería pagarme alguno que otro evento, pero que yo no estaba en los planes de la Federación para clasificar a París”, contó Estefanía a EXTRA en entrevista vía Zoom.

La judoca señala que sus 34 años serían la principal razón por la que no sería considerada, de ahí que luego de analizarlo con su familia decidió que era el momento de terminar con este capítulo de su vida.

Durante su carrera deportiva García ha formando parte de varias selecciones, no solo para los eventos internacionales de judo, sino también para los del Ciclo Olímpico, de los que tiene gratos recuerdos. “Me voy orgullosa de haber podido representar al país y haber tenido el honor de portar la bandera de unos Juegos Olímpicos, en Río 2016”, acota.

Aunque aún no ha decidido el rumbo que tomará su vida, Estefanía se mantiene entrenando, ya que según reconoce “un deportista de alto rendimiento no puede parar”. La judoca cuenta con otros títulos profesionales, entre los que está el de entrenamiento deportivo, y reconoce que ya tiene algunas propuestas. 

Ibáñez: “Se debía priorizar el cupo”

Roberto Ibáñez, actual presidente de la Federación Ecuatoriana de Judo, confirma la salida de García y el cambio generacional que el organismo está realizando en sus deportistas. “Se va una leyenda del judo femenino, la atleta con más resultados en la historia de nuestro deporte... Espero que nunca se desvincule del judo por todo lo que ella conoce”, precisó.

Sobre el mal sabor que se lleva la deportista, Ibáñez recalca: “Efectivamente fue así. Estefanía tenía muchas lesiones, estaba demostrando que su curva de rendimiento estaba bajando y la comisión técnica empezó a darnos esas luces. Por otra parte, Celinda Corozo, quien también cubre la categoría de Estefanía (70 kg) ya le había ganado algunos rankings... debía priorizar los recursos y apuntarlos en la nueva 70 kg que era Celinda, quien hoy está en el Plan de Alto Rendimiento y es la primera en el Ranking Nacional”.