Cardiff enloquece con el fútbol

Agencias
“Es magnífico, estoy tan orgulloso”, grita Tony Taylor, metalúrgico jubilado con la camiseta de los Dragones en la espalda. Feliz luego de la clasificación histórica de Gales a semifinales de la Eurocopa-2016, que siguió por televisión desde Cardiff, ciudad que acostumbra a vibrar más bien por el rugby.
A lo lejos se escucha un canto que sale desde los pubs: “Entonces, Inglaterra, ¿lo vieron?”. Es que el hermano-enemigo inglés fue humillado y eliminado en octavos de final por Islandia, por lo que las gestas de los ‘Dragones’ se agiganta aún más.
En Cardiff, alrededor de 6.000 aficionados de fútbol se reunieron en la ‘fanzone’ instalada en el marco bucólico de Bute Park. Al término del partido de Lille, no podían creer la hazaña que acababan de firmar con dianas de Ashley Williams, Hal Robson-Kanu y Sam Vokes. Se frotaban los ojos y sí, era realidad. El Gales de Gareth Bale había pasado a semifinales.
Entre esos hinchas estaba Tony Taylor, a quien le faltaban las palabras: “Sé que la selección había alcanzado los cuartos de final en el Mundial de 1958, pero esto...”
Al principio, Tony y su mujer, originarios de Port Talbot, un puerto industrial cerca de Swansea, se habían acercado a Cardiff con su hijo Richard y su novia Sophie para ver un partido internacional de cricket entre Inglaterra y Sri Lanka, el sábado. Era el cumpleaños de Richard, de 32 años, y parecía un buen lugar para pasar tiempo juntos y festejar.
Pero el muchacho, ingeniero en informática, que había visto el debut en Francia de los Dragones, reveló que no pudo viajar porque estaban festejando su cumpleaños: “Hubiera ido si mi cumpleaños no hubiera estado previsto aquí”.  
Richard y Sophie se deben casar el 10 de junio del año próximo y la fecha no se eligió al azar. “Es seguro que no habrá fútbol en ese momento”, respira la futura esposa.