San Antonio y Manta FC se enfrentan la tarde de este 13 de agosto, a las 15:00, en el estadio Olímpico de Ibarra por un boleto a los octavos de final de la Copa Ecuador, el torneo que mezcla a equipos de segunda categoría, Serie B y LigaPro en una misma competencia. 

El vencedor medirá fuerzas contra Liga de Quito, uno de los grandes favoritos al título.

El conjunto imbabureño, aunque milita en la Serie B, presume una infraestructura digna de la Serie A. No es casualidad: es filial de Universidad Católica y cuenta con un plantel joven, competitivo y con hambre de protagonismo. 

Aquí puedes seguir el partido de San Antonio vs Manta

San Antonio marcha sexto en la tabla de la B con 31 puntos en 21 partidos: nueve triunfos, cuatro empates y ocho derrotas lo avalan como un rival incómodo para cualquiera.

Del otro lado, el Manta FC llega con la presión a cuestas. El equipo atunero vive horas bajas en LigaPro: es penúltimo con 24 puntos y encadena cuatro partidos sin conocer la victoria. La Copa Ecuador se presenta como una oportunidad de oxígeno y orgullo, pero también como un desafío que no admite errores. Hoy no hay espacio para especular: si el marcador termina igualado, habrá definición por penales.

Los equipos que hasta ahora están clasificados

El premio es tan seductor como exigente. El campeón de la Copa Ecuador asegura un cupo directo a la Copa Libertadores 2026, además de la vitrina que implica medirse a rivales de élite. 

Hasta ahora, ya están clasificados a octavos Liga de Quito, El Nacional, Deportivo Santo Domingo, La Cantera de Pastaza, Aucas, Emelec, Universidad Católica, Guayaquil City, Independiente del Valle y Deportivo Cuenca.

El calendario aprieta: los octavos se disputarán entre el 17 de septiembre y el 8 de octubre; los cuartos el 15 y 22 de octubre; semifinales, ida y vuelta, el 5 y 12 de noviembre; y la gran final, a partido único, el 26 de noviembre. Para San Antonio y Manta, el viaje empieza hoy. Y no hay vuelta atrás.

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