De mejor amigo a sustituto de Neymar

Patxo de la Rica, Guayaquil
Cuando eran apenas unos niños, todos les miraban a ellos. Se enfundaban la camiseta verdeamarela y eran felices, jugaban con los contrarios, porque su superioridad era tal que nadie podía pararlos. Eran estrellas con cara de niños, que sonreían cuando se abrazan tras un nuevo gol para Brasil.
Coutinho, que es el mayor de los dos por solo cinco meses, y Neymar son amigos desde que cumplieron quince años. Pero se conocen desde que tienen memoria. Cuando uno despuntaba en las formativas del Vasco de Gama, y el otro en el Santos, comenzaron a escuchar sus nombres. Fue el ‘boom’ de Brasil, y los medios les catalogaban como las mejores promesas del país. Pronto se encontraron, en la sub-16, y se enamoraron uno del otro.
‘Ney’, el gracioso y abierto, y Coutinho, el tímido y callado, se divertían en el campo maravillando a cada uno de los espectadores que tuvieron la suerte de verles en directo. Nadie podía quitársela, y así goleaba una generación del 92 de Brasil que fue la gran esperanza de los hinchas cariocas.

Caminos separados
Coutinho, por fin, ya es estrella. El ‘22’ de la selección que dirige Dunga completó un gran partido ante Ecuador, demostrando que ante la ausencia de su amigo, él tiene que ser el mago. Es la referencia, aunque muchos hablen de Willian, de este Brasil defensivo.