¿Puede Ecuador llegar a cuartos de final del Mundial 2026? Esto dice Agustín Delgado

De cara a una nueva cita mundialista, el exseleccionado ecuatoriano Agustín Delgado analizó la ausencia de delanteros en la Tri y cómo ve la actualidad del equipo dirigido por Sebastián Beccace. 

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En entrevista con EXTRA, el Tin, previo a los amistosos ante Marruecos y Países Bajos, señaló que el combinado nacional puede hacer historia en la próxima Copa del Mundo, que se disputará entre junio y julio.

¿Qué expectativas tiene para el Mundial 2026?

Mis expectativas son las mismas que todos, este equipo nos hace soñar mucho. Los chicos vienen haciendo bien las cosas en grandes torneos, con un gran nivel en sus clubes y realmente eso nos da la posibilidad de pensar en alcanzar mucho más en relación a otras ediciones. Así que yo creo que esta selección va a hacer cosas importantes.

¿Hasta dónde cree que va a llegar Ecuador?

Ecuador pasará la primera fase y creo que puede llegar, al menos, a los cuartos de final del Mundial. Tenemos a los mejores jugadores en las mejores ligas del mundo y, por supuesto, hay que soñar. Es una selección que todavía no ha llegado a su límite, aún tienen mucho más que dar. Son jóvenes y en este Mundial van a sacar toda esa capacidad.

¿Hay garantías de hacer goles en este próximo Mundial?

Yo creo que hay jugadores ahora que están en un buen nivel, como Jordi Caicedo o Djorkaeff Reasco. Lógicamente ahí viene la elección del entrenador, pero pienso que van a estar bien. Creo que Ecuador va a mejorar mucho más en la parte ofensiva, que es lo único que falta afinar.

Luego de eso tenemos una gran nómina que nos permite aspirar a más y, con estos jugadores, estamos bastante bien. Esperemos que puedan seguir en esa racha.

¿Cómo ve a Jordi Caicedo, cree que alcanza a meterse en la nómina?

Debe tener la oportunidad, porque es un jugador que ya ha estado en la selección. Por ahí, a lo mejor le faltaba algo de experiencia, pero ha conseguido tener mucha más estabilidad ahora en Argentina (con Huracán). Viene haciendo grandes presentaciones y a la selección tiene que ir el que está en buen momento.

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Caicedo es un chico con buena posición en el área, sigue marcando goles, sigue estando en un buen nivel y eso es lo importante.

¿Qué recomendación le daría a Jordy Caicedo, quien no logra consolidarse en la Tricolor?

Es algo que a veces pasa y, lógicamente, esos procesos de inestabilidad enseñan mucho. Cuando no logra estabilizarse hay que concentrarse más en aprender, en mejorar, incluso en practicar más. Yo creo que él ha hecho eso y le ha ayudado, no le ha hecho mal. Caicedo ha madurado muchísimo más, se lo ve más seguro, con más presencia en el área y creo que eso es lo que necesita nuestra selección.

¿El único problema de la Tri hasta el momento ha sido la falta de gol?

Sí. Pienso que es porque no ha habido un centro delantero de oficio, el único así es Jordi. Él es quien más tiene esas características, se queda más dentro del área y realmente creo que eso es lo que le hace falta a Ecuador, porque tiene mucha llegada, llegamos por todos lados al arco rival.

Lo que necesitamos es alguien que esté ahí esperando; a veces no hay que hacer muchas cosas, sino esperar y ubicarse bien. Entonces, bajo ese argumento se le ven muchas más condiciones a Jordi.

¿Hace falta producción de jugadores en esa posición en el país?

Sí, estoy de acuerdo. De hecho, hemos hablado con el presidente de la FEF (Francisco Egas) para trabajar con algunos chicos, así que pronto me estaré integrando con algunos jóvenes de las selecciones menores para apuntalarlos. Además de ser parte del directorio, ahora también estaré como entrenador de delanteros.

¿Qué decir de Enner Valencia, el goleador histórico de la selección, quien anticipó su retiro de la Tricolor luego del Mundial?

Bueno, creo que lo ha hecho muy bien hasta ahora y realmente nos va a hacer mucha falta. Ahora no viene jugando mucho (con Pachuca en México) y es importante siempre estar en ritmo previo al Mundial. Creo que eso le va a costar mucho ya por la edad que tiene también, pero sí habría sido ideal tenerlo como en el Mundial anterior (Catar 2022).

Si pudiera llevar un centro delantero a este seleccionado de los que estuvieron en el Mundial 2006, ¿cuál llevaría?

Pues iría yo (risas). En ese equipo teníamos muchos excelentes goleadores como Jaime Iván Kaviedes y Carlos Tenorio. Era una selección con un gran peso ofensivo y también con experiencia.

¿Qué opinión tiene de Moisés Caicedo, Piero Hincapié y Willian Pacho, quienes trascienden en el balompié de élite mundial?

Estos chicos nos ponen a soñar porque andan en un buen nivel y ahora será la oportunidad para ellos de mostrar todo lo que tienen y soltarse más, porque aún tienen más que dar en este Mundial. Pienso que ellos lo van a dar todo. La ventaja de Ecuador es esa, que van apareciendo más y más jugadores, pero lo importante de eso es que los que aparecen ya tengan esa confianza de que se puede.

¿Qué opinión tiene de los rivales de Ecuador en el Mundial 2026?

El partido más difícil de Ecuador es el primero, con Costa de Marfil. Será el partido que no hay que perder, es un buen equipo el que tienen ellos. Costa de Marfil es una buena selección, la vi jugar y anda muy bien. Son aplicados, con jugadores rápidos, saben a lo que juegan; es un equipo que se repliega rápida y ordenadamente. Y cuando salen en contragolpe llegan al área con cuatro o cinco jugadores.

¿Dentro de sus experiencias en mundiales, cuál es el que más recuerda?

Recuerdo todo en los dos que estuve (Corea/Japón 2002 y Alemania 2006), porque los jugué. En Corea y Japón, lógicamente, por ser en Asia, era algo muy distinto, pero en Alemania fue totalmente diferente, fue una locura. Nos sentíamos como en Sudamérica porque el fútbol se vivía así, el ambiente era similar. Por esa razón, creo que ahora Ecuador en Estados Unidos se va a sentir bien, vamos a ser locales.

¿Cómo ve el fútbol ecuatoriano de la actualidad?

Ha mejorado mucho más porque se está haciendo un trabajo en conjunto. Hay clubes que están trabajando desde las inferiores, se está haciendo un trabajo integral y eso ayuda mucho al jugador ecuatoriano, con la implementación de campos de entrenamiento y mejores terrenos de juego. Sin duda, eso ayuda a que el futbolista mejore su nivel de juego.