Mario Pineida y los otros cuatro futbolistas asesinados en Ecuador durante 2025

La violencia criminal que golpea a Ecuador durante 2025 también ha alcanzado al fútbol. El asesinato de Mario Pineida, jugador del Barcelona Sporting Club, se convirtió en un caso emblemático por tratarse del primer futbolista de la primera división ecuatoriana asesinado este año, dentro de una cadena de ataques que ya suma al menos cinco jugadores fallecidos y varios hechos graves adicionales vinculados a amenazas, atentados y secuestros.

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El país atraviesa una crisis de seguridad sin precedentes, marcada por la expansión del crimen organizado, el aumento acelerado de homicidios y la infiltración de economías ilegales en distintos ámbitos, incluido el deporte.

¿Quién era Mario Pineida y por qué su asesinato marca un punto de quiebre?

El 17 de diciembre de 2025, Mario Pineida, lateral izquierdo de 33 años, fue asesinado a plena luz del día en una concurrida zona de Guayaquil, ciudad que se ha convertido en el epicentro de la violencia en Ecuador. Su muerte conmocionó al entorno deportivo no solo por la trayectoria del jugador, sino por el simbolismo del ataque.

Pineida se formó profesionalmente en Independiente del Valle y desde 2016 militó en Barcelona SC, uno de los clubes más populares y laureados del país. 

Con el equipo torero ganó dos campeonatos nacionales y disputó en dos ocasiones las semifinales de la Copa Libertadores. Además, tuvo pasos por Fluminense de Brasil, donde jugó cedido en 2022, y por El Nacional en 2024.

Su carrera también incluyó convocatorias a la selección ecuatoriana, con participaciones en partidos de eliminatorias mundialistas y en la Copa América.

Un patrón que se repite: futbolistas atacados fuera de las canchas

El caso Pineida no es aislado. Desde inicios de 2025 se han registrado al menos cinco asesinatos de futbolistas en Ecuador, la mayoría vinculados a jugadores de categorías inferiores o clubes de tercera división, muchos de ellos en zonas fuertemente golpeadas por el crimen organizado.

Entre los casos más recientes se encuentra el de Jonathan “Speedy” González, de 30 años, asesinado en septiembre en una vivienda de la provincia de Esmeraldas. 

González militaba en el club 22 de Julio y, al igual que Pineida, había iniciado su carrera en Independiente del Valle y llegó a vestir la camiseta de la selección ecuatoriana. Su trayectoria incluyó pasos por clubes de México y Paraguay.

¿Qué otros futbolistas fueron asesinados en 2025?

Durante septiembre también fueron asesinados Maicol Valencia y Leandro Yépez, jugadores del Exapromo Costa, equipo de la tercera división que compite en Manta, otra ciudad duramente afectada por la violencia criminal.

En noviembre, la lista se amplió con el asesinato del juvenil Miguel Nazareno, promesa de Independiente del Valle, ocurrido en uno de los barrios más conflictivos de Guayaquil. En ese momento, el club señaló que el jugador “lamentablemente fue víctima de la inseguridad que afecta a nuestro país”.

Amenazas, atentados y secuestros: un entorno cada vez más hostil

Además de los asesinatos, otros futbolistas han sido blanco de ataques y delitos graves. En octubre, Bryan “Cuco” Angulo, delantero de Liga de Portoviejo, sobrevivió a un atentado armado luego de que jugadores de su equipo recibieran amenazas de muerte antes de un partido oficial.

A esto se suman casos de secuestro que evidencian la vulnerabilidad de los deportistas. En diciembre de 2024, Pedro Pablo Perlaza fue secuestrado en Esmeraldas y rescatado días después. 

En abril de 2025, un grupo criminal intentó secuestrar al jugador de Emelec Jackson Rodríguez, llevándose inicialmente a su esposa y a su hijo, quienes fueron liberados al día siguiente.

Un reflejo de la crisis nacional

La sucesión de estos hechos ocurre en un contexto alarmante: Ecuador pasó en pocos años de tener una de las tasas de homicidios más bajas de la región a ubicarse entre las más altas de América Latina. 

Guayaquil, Esmeraldas y Manta concentran gran parte de esta violencia, que ahora impacta de forma directa al fútbol y a quienes lo practican.

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