Con una Albiceleste que debe ir a por todas, y una Ecuador que no tiene nada que perder, sino aprovechar el escaparate que le ofrece este último encuentro de la fase clasificatoria para lucir a una selección de jóvenes jugadores, el enfrentamiento ha adquirido un cariz épico para el combinado dirigido por Jorge Sampaoli, que no se ha quedado fuera de un Mundial desde hace 47 años.

Los ecuatorianos han comprado cerca de 25.000 localidades y aún quedan disponibles otras 10.000 de acuerdo a medios locales, y el hecho de que la Tri perdiera el jueves su compromiso frente a Chile no ha sido impedimento para que haya demanda de localidades.

Para los argentinos no existe la posibilidad de perder, “sería un pecado mortal. La Albiceleste, y no solo Messi, también es seguida por numerosos aficionados venidos de distintos países de la región como Colombia, de donde más de un centenar podrán ver al astro argentino en Quito.

Entre la hinchada tricolor también están los que creen que su selección no se lo pondrá fácil a Argentina, a pesar de que su estrella Antonio Valencia, fichado por el Manchester United, no jugará por exceso de tarjetas amarillas.

Los ojos de ambas selecciones estarán esta tarde puestos en los “dos Jorges”, Célico y Sampaoli, entrenadores ambos que han asumido sus funciones recientemente.

Alineaciones confirmadas

Ecuador: Banguera; Velasco, Arboleda, Aimar, Ramirez; Intriago, Orejuela; Renato Ibarra, Cevallos, Romario Ibarra; , Ordóñez.

Argentina: Romero; Mercado, Mascherano, Otamendi; Salvio, Enzo Pérez, Biglia, Acuña; Messi, Benedetto, Di María.

El primer tiempo

Arranca la primera etapa del encuentro con gol de Ecuador que no piensa dejarle las cosas fáciles a Argentina. En el 11’ Messi iguala las cosas y revive el sueño de la albiceleste para obtener su boleto a Rusia 2018.

Tres minutos después el árbitro sanciona a José Cevallos con tarjeta amarilla en el 14’.

En el 19’ Messi vuelve a inflar las redes y pone en ventaja a Argentina que sigue soñando con la clasificación.

Se cumplen los 30’ y Argentina presiona en busca de la tercera. Mientras que Ecuador no genera peligro constante en el arco de Romero.

A cinco minutos del final del primer tiempo ingresa Enner Valencia por el amonestado José F. Cevallos.

Luego de un minuto de adición, el árbitro pone fin al primer tiempo y los equipos se van al descanso con el marcador a favor de Argentina.

El segundo tiempo

Arranca la segunda parte del encuentro en el Athualpa.

En el 50’ Marcos Acuña recibe tarjeta amarilla en la albiceleste por falta sobre Renato Ibarra.

Messi pone la tercera y hasta el momento lleva a Argentina al mundial de Rusia 2018 con su ‘hattrick’.

Se realiza el último cambio en Ecuador, en el 76’ ingresó Jonny Uchuari por Jefferson Intriago.

Finaliza el segundo tiempo en el Atahualpa con triunfo de Argentina.