Que España sea la favorita no asusta a los rusos; Croacia lo dará todo ante Dinamarca

Julio inicia con partidos de octavos de final. Este primer día del mes le corresponde a 4 equipos enfrentarse: desde las 09:00 España vs. Rusia y a la 13:00 Croacia vs. Dinamarca.

De ellos quedarán solo dos para la siguiente fase: los cuartos de final.

La expectativa del anfitrión

La última vez que Stanislav Cherchesov salió a la cancha en el estadio moscovita de Luzhniki para enfrentar a una escuadra integrada por Fernando Hierro, los españoles eran los favoritos, pero los rusos pasaron a la siguiente fase del torneo.

Ahora, el técnico de Rusia espera que los anfitriones de la Copa del Mundo repitan una escena de 1991, cuando su Spartak de Moscú venció al Real Madrid de Hierro en los cuartos de final de la Copa de Europa.

“Esa vez, al igual que ahora, los españoles eran los favoritos”, dijo Cherchesov a periodistas antes del encuentro del domingo de octavos de final cuando se le recordó aquel partido de hace 27 años. “Pero, como decimos en Rusia, cualquiera puede ser bueno si lo intenta”.

“Me acuerdo de Fernando muy bien. Era un jugador excepcional y ahora es un entrenador excepcional”, dijo Cherchesov respecto de Hierro, quien terminó dirigiendo a los excampeones del mundo después del repentino despido del técnico Julien Lopetegui días antes del torneo por su decisión de unirse al Real Madrid.

Cherchesov, cuyo equipo ha desafiado las expectativas de muchos rusos al pasar a la segunda ronda del Mundial, desestimó las referencias de presión adicional sobre sus jugadores para que devuelvan al país lo invertido por el Kremlin para convertirse en anfitrión del Mundial.

Croacia dice tener al mejor jugador del Mundial

Zlatko Dalic, seleccionador de Croacia, afirmó que respeta muchísimo a su rival de octavos de final del Mundial, Dinamarca, que suma hasta 12 partidos oficiales sin conocer la derrota.

Ese dato no asusta a Dalic, pero sí hace que guarde la máxima prudencia ante un equipo que consiguió avanzar hacia los octavos de final después de sortear una fase de grupos con equipos como Francia, Perú y Australia.

“Vamos a necesitar mucha paciencia y esperar nuestra oportunidad. Gran respeto para Dinamarca, que seguro que planteará un partido muy duro”, señaló.

Cuestionado por si su selección siente presión después de ser uno de los mejores equipos de la fase de grupos negó esa afirmación y recordó que los tres primeros partidos ya pasaron.

Además, manifestó que durante el partido espera que sus jugadores tengan paciencia y que no se guarden nada dentro. A su juicio, tienen que dar todo sobre el campo y poco a poco intentar acabar con el conjunto danés.

Preguntado por si el partido será parecido al que jugaron con Islandia para cerrar la fase de grupos, declaró que aunque Dinamarca se parece en el modo de jugar de su anterior rival, está un escalón por encima.

“Es un partido completamente diferente. Para empezar, es a 90 minutos y te pueden eliminar. Tienen similar estilo de jugar, pero Dinamarca está un poco por encima de Islandia”, apuntó.

Por último, declaró que espera que Luka Modric sea elegido el mejor jugador del Mundial por delante de Cristiano Ronaldo y Lionel Messi porque eso significará que Croacia “lo habrá hecho muy bien y habrá llegado lejos”.