Guerra comercial golpea el intercambio bilateral: exportaciones colombianas a Ecuador caen un 27%

El comercio entre Colombia y Ecuador atraviesa uno de sus momentos más críticos en la historia reciente debido a una escalada de tensiones arancelarias que ha transformado la frontera en un escenario de restricciones económicas.

De acuerdo con las últimas cifras de la Dirección de Impuestos y Aduanas Nacionales (DIAN) y un análisis de la Asociación Nacional de Comercio Exterior (Analdex), las ventas colombianas hacia el mercado ecuatoriano registraron una caída del 27% durante el primer bimestre de 2026 en comparación con el mismo periodo del año anterior.

Este desplome es la respuesta directa a la política impositiva adoptada por el gobierno de Daniel Noboa, quien desde el 1 de febrero impuso un arancel del 30% a los productos colombianos, una cifra que escaló al 50% en marzo bajo la denominada "tasa de seguridad" y que se proyecta alcance un prohibitivo 100% para el próximo 1 de mayo.

El impacto de estas medidas ya se refleja con mayor severidad en los datos mensuales más recientes proporcionados por el gobierno de Ecuador, los cuales indican que entre febrero y marzo las compras de bienes colombianos se hundieron un 57%, totalizando apenas USD 124,8 millones.

En contraste, las exportaciones de Ecuador hacia Colombia mostraron un crecimiento del 32% en el primer bimestre del año, alcanzando los USD 187,7 millones.

Sin embargo, este superávit temporal para el sector ecuatoriano parece tener los días contados, porque el gobierno de Gustavo Petro implementó un "arancel espejo" del 30% a partir del 24 de febrero, elevándolo al 50% el 6 de marzo para la mayor parte de la oferta exportable ecuatoriana, lo que vaticina una parálisis comercial profunda en ambos sentidos de la frontera.

El sector energético y el espejismo de los medicamentos

Uno de los rubros más afectados en esta crisis ha sido el de la energía eléctrica, que históricamente ha tenido un peso sustancial en la balanza comercial.

Tras la suspensión de las ventas de electricidad de Colombia a Ecuador el pasado 22 de enero de 2026, las exportaciones energéticas sumaron solo USD 25,3 millones en el primer bimestre, lo que representa un desplome del 77%.

Fuera del sector energético, los medicamentos se posicionaron como el principal rubro de exportación con USD 8,4 millones; no obstante, expertos advierten que este repunte es engañoso. Si bien otros productos como insecticidas y carbureactores mostraron crecimientos del 143% y 88% respectivamente, sectores clave como el azúcar de caña sufrieron una contracción del 26%.

Javier Díaz, presidente ejecutivo de Analdex, explicó que el incremento aparente en ciertas categorías no responde a un dinamismo real del mercado, sino a una estrategia de contingencia de las empresas.

Según el directivo, los exportadores aceleraron sus envíos durante enero para adelantarse a la entrada en vigencia de los aranceles de febrero. Esta tesis es respaldada por el comportamiento del sector farmacéutico, que creció un 131% en enero pero cayó un 23% en febrero.

"Con el dato de marzo, se espera una desaceleración y una caída más pronunciada", sostuvo Díaz.

Incertidumbre empresarial y proyecciones para mayo

Desde la Cámara de Comercio e Industrias Ecuatoriano Colombiana (Camecol), su presidente Freddy Cevallos coincide en que las cifras de febrero aún reflejan el remanente de compras anticipadas ante el temor de nuevos incrementos impositivos.

Cevallos advierte que el verdadero rostro de la crisis se verá en mayo, cuando el arancel en Ecuador llegue al 100%, reduciendo la compra de productos colombianos al mínimo estrictamente necesario.

Esta situación pone en jaque a grandes exportadores que, hasta ahora, han liderado el intercambio; firmas como Colgate Palmolive, Hino Motors y la farmacéutica Procaps —esta última con un crecimiento atípico del 1500% por adelanto de inventarios— enfrentan ahora un panorama de alta incertidumbre para colocar sus productos en el mercado vecino.