Seguridad alimentaria: ¿Por qué Ecuador está perdiendo su ganado?
De mantenerse esta tendencia sin un plan de repoblación, expertos advierten que el país podría agotar su reserva de proteína cárnica bovina en cuatro años
La disminución de animales no es casualidad; responde a factores estructurales
La ganadería ecuatoriana, un pilar que sostiene el 13% del Producto Interno Bruto (PIB), atraviesa una crisis silenciosa. En los últimos 10 años, el país ha perdido cerca de 500.000 cabezas de ganado, pasando de 4,8 millones a apenas 4,3 millones en la actualidad, según los registros de vacunación de Agrocalidad.
Esta caída sitúa a Ecuador en una posición crítica dentro del ranking regional, con apenas 0,24 bovinos por habitante, una cifra que lo ubica en el puesto 15 de América, por debajo de países como Cuba o Venezuela.
De mantenerse esta tendencia sin un plan de repoblación, expertos como Alessio Tabacchi, presidente de la AGLYG, advierten que el país podría agotar su reserva de proteína cárnica bovina en tan solo cuatro años.
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Entre el sacrificio y la falta de crédito
La disminución de animales no es casualidad; responde a factores estructurales que asfixian al productor:
- Sacrificio de hembras jóvenes: La urgencia económica lleva a que miles de terneras sean enviadas a los camales antes de reproducirse, cortando el ciclo de renovación del hato.
- Asfixia financiera: Pequeños productores, como Diógenes Morales, relatan cómo la falta de créditos blandos y el costo de mantenimiento (cerca de 500 dólares anuales por vaca) los obliga a vender sus animales para sobrevivir. Muchos han pasado de tener 35 reses a solo 10.
- Presión territorial: El crecimiento urbano descontrolado y las invasiones han reducido drásticamente los pastizales, dejando sin espacio para el pastoreo a quienes aún intentan mantenerse en el negocio.
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Mientras el hato disminuye, la demanda de los ecuatorianos va en sentido contrario. El consumo per cápita de carne de res ha subido de 8,3 a 10,2 kilos anuales.
Esta brecha entre una oferta que cae y una demanda que sube es la receta perfecta para un aumento de precios y una crisis de seguridad alimentaria a mediano plazo.
Acciones y propuestas para el rescate
Ante la gravedad de la situación, el gremio ganadero y autoridades locales han comenzado a plantear soluciones urgentes. Los productores proponen rescatar a las terneras destinadas al sacrificio para integrarlas a sistemas de inseminación con genética mejorada y devolverlas al campo como vacas reproductoras.
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Por su parte la prefecta del Guayas, Marcela Aguiñaga, confirmó que se están destinando inversiones en mejoramiento genético para intentar revertir la tendencia y fortalecer la producción nacional.
El sector insiste en que, sin financiamiento barato para genética y tierra, el pequeño productor está destinado a desaparecer.