Detectan microplásticos en el 100% de la sal analizada en Guayaquil, ¿qué representa?

Un estudio en Guayaquil revela que el 100% de la sal comercial analizada contiene microplásticos, siendo la sal marina y la azul las más contaminadas. El hallazgo, liderado por la Universidad de Guayaquil, insta a regular este contaminante para proteger la salud pública ecuatoriana.

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El 10 de marzo de 2026, la revista científica Microplastics publicó una investigación pionera titulada 'Microplásticos en sales comerciales en Guayaquil, Ecuador: Presencia, caracterización y conocimiento del consumidor'. 

El estudio fue liderado por Brian Villafuerte-Campi y Beatriz Pernía, junto a un equipo multidisciplinario de la Universidad de Guayaquil, la Universidad San Francisco de Quito (USFQ), la Fundación Bioelit y la Consultora SISGAE S.A., con el financiamiento de la Municipalidad de Guayaquil.

El objetivo fue evaluar por primera vez la presencia de microplásticos en las sales consumidas en la ciudad y el nivel de conciencia ciudadana sobre este riesgo alimentario.

Los descubrimientos son contundentes: el 100% de las 45 muestras de sal analizadas contenía microplásticos. La sal azul (1090 partículas/kg) y la sal marina (1085 partículas/kg) presentaron las mayores concentraciones, seguidas por la sal en grano y la de mesa, mientras que la sal rosada tuvo los niveles más bajos.

Más del 90% de las partículas halladas son fibras, principalmente de color azul, lo que sugiere que la contaminación proviene mayoritariamente de textiles sintéticos, redes de pesca y desechos domésticos que llegan al mar y a las fuentes de sal.

El análisis químico confirmó la presencia de polímeros como PET y poliamidas, materiales comunes en la industria de la vestimenta.

¿Por qué es relevante este hallazgo?

Este hallazgo es de vital importancia para la salud pública, ya que la sal es un ingrediente básico en la dieta diaria. En Ecuador, el consumo promedio de sal es de 6.2 gramos por persona al día, superando la recomendación de la OMS de 5 gramos, lo que convierte a este producto en un vector constante de exposición a micropartículas plásticas.

Aunque aún se investigan los efectos exactos en humanos, la ingesta crónica de microplásticos se asocia con estrés oxidativo, inflamación y la capacidad de estas partículas para transportar metales pesados o contaminantes orgánicos persistentes al organismo

La responsabilidad de Arcsa y el MSP

Los autores del estudio confirman que, debido a que no existe actualmente un marco regulatorio específico para microplásticos en alimentos en Ecuador, procedieron a entregar formalmente los resultados a la Agencia Nacional de Regulación, Control y Vigilancia Sanitaria (ARCSA) y al Ministerio de Salud Pública (MSP).

Los investigadores, además, han propuesto la incorporación de un límite provisional de 5 partículas de microplástico por kilogramo de sal en la norma técnica ecuatoriana INEN 057, la cual actualmente carece de especificaciones sobre este contaminante.

Adicional, el estudio destaca que el 95.4% de los consumidores encuestados apoya la implementación de regulaciones nacionales, lo que demuestra una demanda social por alimentos más seguros y certificados.