“Hombres rana” se suman a la intensa búsqueda del sargento desaparecido en el río Santiago

Ocho días han pasado sin lograr ubicar al sargento Luis Grefa, desaparecido tras el naufragio ocurrido el pasado 11 de marzo en el río Santiago, sector Puerto Peñas, en la provincia de Morona Santiago.

Desde entonces, el Ejército Ecuatoriano no ha detenido las labores de búsqueda. A la operación se han sumado varias instituciones del Estado, organismos de rescate y comunidades de la zona, tanto del lado ecuatoriano como peruano. La esperanza de encontrarlo sigue intacta, aunque las condiciones del río complican cada jornada.

Los equipos extendieron los operativos hacia territorio peruano. El objetivo es no dejar ningún punto sin revisar.

El sargento Grefa formaba parte de una patrulla del Batallón de Selva N.° 61 que intentaba recuperar una embarcación arrastrada por la corriente cuando ocurrió la tragedia. 

En el accidente también desapareció el cabo Edgar Tenelema, cuyo cuerpo fue hallado sin vida el 13 de marzo en la comunidad de Muchinguis, en Perú, a 83 kilómetros de la frontera.

El comandante del Batallón confirmó que, pese a los esfuerzos, la fuerza del agua y el clima han impedido dar con el paradero del sargento, oriundo de la provincia de Napo. “No vamos a parar hasta encontrarlo y dar una respuesta a su familia”, aseguró.

En las comunidades cercanas, la incertidumbre crece. Algunos pobladores manejan hipótesis sobre lo que pudo haber ocurrido en medio de la selva y el caudaloso río, donde la naturaleza suele ser implacable. Algunos mencionan que capaz se lo tragó la boa. Los rescatistas siguen buscando.

A esta búsqueda se sumaron los llamados “hombres rana”, un grupo élite de la Armada del Ecuador especializado en buceo táctico y operaciones anfibias. Junto a ellos trabajan bomberos, militares, buzos de la Policía Nacional y personal de la Unidad de Gestión de Riesgos del cantón Tiwintza.

Las tareas se coordinan desde un Puesto de Mando Unificado, instalado en la zona. Cristian Coronel, del Cuerpo de Bomberos de Morona, explicó que han recorrido orillas y sectores críticos con apoyo de drones, pero el nivel del río sigue alto, lo que dificulta el rastreo.

Militares peruanos también se han unido al operativo. Sus equipos están desplegados en la zona fronteriza. En medio de la angustia, los familiares del sargento permanecen en Puerto Peñas, siguiendo de cerca la búsqueda sin perder la fe.

Dolor y honores en Las Naves

El cabo Edgar Tenelema recibió el último adiós en su tierra natal, el cantón Las Naves, en la provincia de Bolívar. Su cuerpo fue trasladado y despedido con honores militares la tarde del martes 17 de marzo.

Compañeros de armas, familiares y amigos lo acompañaron en una ceremonia cargada de dolor y respeto. Entre lágrimas y aplausos, recordaron su servicio y entrega al país.