Machala bajo amenaza: 48 atentados con explosivos encienden alerta por escalada criminal

La capital bananera del mundo atraviesa uno de los momentos más complejos en materia de seguridad. En apenas dos meses, la provincia de El Oro ha registrado 48 atentados con explosivos, de los cuales 29 ocurrieron en Machala, posicionándola entre las ciudades más afectadas por esta modalidad delictiva en Ecuador.

Las detonaciones han alcanzado viviendas, negocios, funerarias e incluso equipos del ECU 911, dejando daños estructurales, vehículos destruidos y ciudadanos heridos. El temor se ha instalado en varios barrios, donde comerciantes han optado por cerrar sus locales y algunas familias han abandonado sectores como Puerto Bolívar.

Dos explosiones en una sola noche

La noche del jueves 26 de febrero se reportaron dos nuevos atentados casi de manera simultánea. El primero ocurrió en la intersección de la avenida Central y avenida Quinta, en el barrio La Aurora.

Según información policial, dos individuos llegaron en motocicleta, colocaron artefactos explosivos frente a una vivienda y escaparon antes de la detonación. El estallido provocó daños en la fachada del inmueble y viviendas cercanas. Un adolescente de 16 años resultó herido con laceraciones y fue trasladado a una casa de salud.

Minutos después, una segunda explosión se registró en una vivienda situada en la calle Manuel Estomba, en el centro de Machala, causando afectaciones materiales.

Viviendas bajo la lupa policial

El jefe policial de la Zona 7, Renato González, indicó que la casa atacada en la calle Manuel Estomba habría sido habitada anteriormente por la madre de alias Saoco. Las unidades investigativas analizan si existe relación entre ambos atentados y este mismo objetivo.

Hasta el momento, la Policía no ha confirmado si los inmuebles pertenecen actualmente a familiares del sospechoso o si la conexión responde únicamente a vínculos pasados.

Las autoridades investigan si las explosiones constituyen represalias o mensajes entre organizaciones criminales que disputan territorio.

Ataques previos y nuevas hipótesis

Días antes también se registraron atentados contra los domicilios de abogados que ejercían la defensa legal de alias Saoco. Familiares de uno de los juristas afectados señalaron que conocían los riesgos asociados a asumir casos vinculados con el crimen organizado.

Una de las hipótesis policiales relaciona estos hechos con la reciente difusión roja emitida contra el presunto cabecilla. Además, en uno de los inmuebles atacados anteriormente se encontró una cédula a nombre de Edinson Delgado, elemento que fortaleció la línea investigativa.

¿Quién es alias Saoco?

Alias Saoco corresponde a Edinson Alexander Delgado Rocafuerte, señalado por la Policía como líder de la organización criminal Sao Box, considerada una disidencia del grupo delictivo Los Lobos que opera en la provincia de El Oro.

La estructura habría surgido en mayo de 2024 tras disputas internas por el control de economías ilegales en el cantón Camilo Ponce Enríquez y la parroquia Puerto Bolívar. Delgado figura entre los más buscados de la provincia y estaría vinculado a delitos como asesinato, narcotráfico y tenencia ilegal de armas, con al menos diez procesos judiciales registrados.

El 18 de febrero de 2025, medios colombianos reportaron un atentado armado en Barranquilla en el que alias Saoco resultó gravemente herido, mientras una mujer venezolana falleció.

Tras ese episodio, la Policía ecuatoriana reforzó operativos en Machala y Puerto Bolívar, zonas consideradas estratégicas dentro de la disputa criminal.

Actualmente, las autoridades mantienen abiertas varias líneas investigativas para determinar si la ola de atentados con explosivos responde directamente al conflicto entre la organización Sao Box y la banda Los Lobos, una confrontación que desde 2024 ha intensificado la violencia en El Oro.