Operación Costa en Ecuador: Captura de Jorge Salomón Fadul sacude al sector bananero de El Oro
En el operativo participaron la Europol y la DEA. Dejó 16 detenidos en el país y nueve en el extranjero. Se incautaron siete toneladas de cocaína.
Los detenidos fueron presentados en Guayaquil por el ministerio del Interior y la Fiscalía.
La captura del exasambleísta y exconcejal de Machala, Jorge Salomón Fadul, se dio en el marco de la Operación Costa, una investigación que destapó una presunta red transnacional dedicada al tráfico de cocaína hacia Europa, utilizando empresas exportadoras de banano como fachada.
La Policía Nacional sostiene que esta estructura criminal habría operado durante al menos 20 meses y estaba integrada por empresarios, operadores logísticos y presuntos enlaces con la mafia albanesa y la banda Los Lobos. En total, 16 personas fueron detenidas en Ecuador y otras nueve en países europeos.
Las autoridades indican que la organización contaminaba contenedores de banano y otros productos agrícolas con droga destinada a puertos de Países Bajos y Bélgica, lo que permitió infiltrar cargamentos ilícitos en la cadena legal de exportación.
Empresas como fachada para el narcotráfico
Los archivos de la Superintendencia de Compañías revelan que varios de los detenidos estaban vinculados a siete empresas dedicadas al cultivo, exportación de frutas y logística. Entre ellas figuran Marthita Bananas Inc (Mabainc), Exporban, Monfagro y Fruta Rica (Frutaric), que habrían sido utilizadas para encubrir el transporte de droga.
En la cúspide de la estructura aparece Hernán Vicente R., señalado por el ministro del Interior, John Reimberg, como el responsable de coordinar la contaminación de contenedores. Su nombre consta como accionista y gerente de Mabainc y como exaccionista de Exporban, según los registros societarios.
La red se extendía a familiares y socios comerciales, quienes controlaban eslabones clave como el acopio, el empacado y el transporte pesado de la carga, lo que garantizaba que los cargamentos salieran desde las fincas agrícolas hasta los puertos sin levantar sospechas.
Carros de alta gama también fueron incautados durante el operativo.
El vínculo político que sacude a El Oro
La pieza más sensible del caso es la detención de Jorge Salomón Fadul Franco, quien fue asambleísta en los períodos 2007-2009 y 2009-2013, y concejal de Machala entre 2013 y 2019. Su carrera política estuvo ligada al Partido Social Cristiano, que, tras su captura, emitió un comunicado para desmarcarse de él.
La directiva del PSC aclaró que Fadul fue auspiciado como independiente en 2008 y posteriormente separado de sus filas en El Oro, y justificó que en su momento fue reclutado por su perfil académico y su vínculo con el sector bananero.
Política
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Redacción Extra Digital
Según la Superintendencia de Compañías, Fadul presidía las exportadoras Monfagro y Fruta Rica junto con el gerente Alfredo Enrique M. L., empresas que habrían sido parte del engranaje utilizado para los envíos contaminados con cocaína.
El origen de la investigación
El caso se remonta a octubre de 2024, cuando se ejecutó el operativo Leiazel en la parroquia Barbones, en el cantón El Guabo. En esa ocasión se incautaron 572 kilos de cocaína y se identificaron los primeros nexos con emisarios albaneses.
Los partes policiales detallan que los agentes hallaron cajas de banano con la marca “Anthony Bananas” en una finca del sitio Parlamento, donde se realizaban labores de lavado y empacado. El seguimiento condujo hasta una vivienda donde se encontraron 25 cajas con bloques de droga marcados con el logotipo YSL.
Tres de los detenidos en ese operativo —Edison Lirón F. V., Jean Pierre F. A. y Lirón Edison F. F.— volvieron a ser capturados en la Operación Costa, ahora señalados como presuntos acopiadores de la sustancia ilícita.
Una de las armas que las autoridades encontró en los allanamientos.
Audiencia y cargos por delincuencia organizada
El juez de la Unidad Judicial Especializada en Delitos de Corrupción y Crimen Organizado convocó a audiencia de formulación de cargos contra los 16 procesados por el delito de delincuencia organizada, tipificado en el artículo 369 del COIP.
La diligencia se realizó a las 02:20 de la madrugada de este miércoles 4 de marzo, de forma telemática, bajo estrictas medidas técnicas y de seguridad.
Entre los procesados constan empresarios, accionistas y operadores logísticos, así como el propio Fadul. La Fiscalía sostiene que todos habrían cumplido roles específicos dentro de la estructura criminal.
Las autoridades informaron que durante los allanamientos se incautaron más de $ 800.000 dólares, joyas de oro y varios vehículos de alta gama.
El ministro del Interior, Reimberg, señaló que antes de las detenciones en Ecuador ya se habían ejecutado acciones en Países Bajos que permitieron incautar 7,6 toneladas de droga, con una afectación económica estimada en $ 346 millones para la organización criminal.
La investigación contó con apoyo de Europol, la DEA y agencias de seguridad de Países Bajos y Bélgica, lo que confirma el carácter transnacional de la red.
Según la Policía, la droga era introducida en pallets almacenados en bodegas de los buques antes de su exportación, utilizando la logística legal como camuflaje.
Respecto a las mujeres detenidas, las autoridades indicaron que cumplían funciones operativas dentro de la organización. Entre ellas constan familiares directas de empresarios bananeros, incluida la esposa de Hernán R., así como otras allegadas.
Los investigadores sostienen que la red funcionaba como un holding empresarial que permitía mover la droga desde las fincas hasta los puertos sin levantar alertas en los controles iniciales.
Sin embargo, en Machala hay conmoción por el operativo. Allegados de los aprehendidos indicaron que son empresarios honorables y que no tienen nada que ver con la contaminación de droga que se registra en los puertos.