Plantón en Ambato: comuneros de Salasaka y Totoras se levantan para salvar al río Pachanlica

La paciencia se agotó. Comuneros de las parroquias de Totoras y Salasaka protagonizaron un segundo plantón en el centro de Ambato para exigir a las autoridades frenar la contaminación del río Pachanlica y rechazar una ordenanza municipal que, aseguran, agravaría el problema ambiental en la zona. Desde las 17:30 del martes  24, recorrieron con pancartas las calles céntricas hasta llegar al municipio.

“Están a punto de aprobar que sectores como Totoras y Terremoto sean considerados zonas industriales, y eso no vamos a soportar”, expresó Andrés Torobio Masaquiza, uno de los participantes de la protesta.

El malestar no es nuevo. Los habitantes denuncian que durante años han convivido con aguas contaminadas, malos olores y desechos industriales que afectan su salud y sus cultivos. 

En el sector de la planta de tratamiento Shuyurco, en Totoras, el olor a putrefacción y a heces fecales es constante, mientras que la presencia de moscas evidencia el nivel de contaminación.

A lo largo de las riberas del río Pachanlica, la escena es alarmante: vísceras de animales abandonadas a la intemperie, algunas aún frescas y otras en descomposición, rodeadas de insectos. “Esa es la realidad en la que vivimos”, lamentan los moradores.

A esto se suma la actividad de industrias textiles y curtiembres, señaladas como responsables de descargar residuos sin el debido tratamiento. Los comuneros aseguran que han pedido soluciones durante años, sin obtener respuestas definitivas.

El conflicto se intensificó tras el fallido intento de reunión del pasado 16 de marzo en el Gobierno Parroquial de Totoras, convocada para analizar la actualización del Plan de Uso y Gestión del Suelo (PUGS) 2033. La sesión no se instaló debido al retraso del concejal Patricio Lozada, lo que generó malestar entre los asistentes, quienes no pudieron exponer sus posturas.

Por su parte, la concejal María José López propuso que en Totoras y Picaihua se prohíba el uso de suelo para industrias de alto impacto, debido a los altos niveles de contaminación que ya afectan a estas parroquias.

Desde la Dirección de Gestión Ambiental del Gobierno Provincial de Tungurahua se informó que existe control sobre las empresas. Según Diana Fiallos, responsable del área, cerca del 70% de las 23 industrias que descargan directa o indirectamente en el río Pachanlica han sido suspendidas por incumplir la normativa ambiental.

Las inspecciones, dijo, se realizan incluso en madrugadas y fines de semana para evitar que las empresas operen de manera clandestina. Sin embargo, estas pueden presentar planes de acción para corregir sus procesos y, de cumplir con los estándares, retomar sus actividades.

A pesar de estas acciones, los comuneros consideran que la situación sigue siendo crítica. En sectores como La Pangora, donde antes había cangrejos y pescaditos conocidos como preñadillas, hoy solo quedan malos olores y agua contaminada.

Bolívar Pico, dirigente del colectivo Totoras – Salasaka – Picaihua Libres de Contaminación, fue enfático: “No nos oponemos al trabajo, pero estas empresas deben trasladarse al Parque Industrial. Nuestras tierras son agrícolas y así deben mantenerse”.

En la misma línea, Nancy Masaquisa, presidenta del Gobierno Parroquial de Salasaka, advirtió que la contaminación no se queda en la parte alta, sino que llega a la cuenca baja del río, afectando directamente los cultivos.

Mientras tanto, el prefecto Manuel Caizabanda hizo un llamado al trabajo conjunto entre autoridades, empresarios y ciudadanía para cumplir la normativa ambiental y mejorar la calidad de vida en la provincia.

Una lucha por el agua y la tierra

Para los comuneros, el problema va más allá de una ordenanza. Se trata de su forma de vida. Denuncian que riegan sus cultivos con agua contaminada y que cada día conviven con olores insoportables.

“Queremos unirnos para descontaminar el río y que se respete la tierra”, insistió Masaquiza.

El plantón es solo una de las medidas que anuncian. Si no son escuchados, advierten que continuarán con más protestas hasta que sus territorios dejen de ser afectados por la contaminación.