Robo de carros en Ecuador ahora tiene otro fin: conozca de qué se trata y cómo reaccionar

El trayecto de un hombre hacia las afueras de un hospital, en Guayaquil, fue angustiante. No iba en busca de atención médica urgente ni a dejar a un familiar enfermo. Se dirigía a recoger su vehículo previamente robado. El hombre temía que se le acerque un criminal para hacerle daño.

Esta historia ocurrió a inicios de 2026 y resume la compleja situación que a otros propietarios de coches les ha tocado vivir: sufrir robo de sus carros y luego tener que pagar a los mismos asaltantes para que se los devuelvan. Una modalidad que combina robo y extorsión.

Mateo, la víctima de este caso, supo que se había convertido en un nuevo afectado del hampa al salir de una iglesia. Su vehículo no estaba en el parqueadero. Se lo llevaron malandrines.

De inmediato trató de localizar el carro por su cuenta, sin aún presentar una denuncia. A las pocas horas recibió un mensaje telefónico. Le indicaron que debía pagar 1.400 dólares para recuperar su automotor, o de lo contrario lo perdería definitivamente.

“Hablé con un conocido que tiene contactos con gente que anda en esas cosas. Él logró dar con quienes tenían el carro y me ayudó a negociar”, comenta Mateo.

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Al principio no estaba convencido de hacerlo. Pero como trabaja con el vehículo y llevaba casi dos días sin laborar, accedió a un acuerdo para pagar $1.100 por la entrega del auto.

Su conocido tramitó la entrega del dinero y también cuadró el lugar en donde debía retirar el carro: cerca de una casa de salud, en el norte de la urbe porteña. Le indicaron tajantemente que llegue directo a donde estaba el coche y se lo lleve. También le advirtieron que alguien iba a estar cerca vigilándolo, para comprobar que se retire rápido y sin llamar la atención.

Pese a tener de vuelta su carro, Mateo reconoce en que tomó un riesgo extremo y que podrían haberle hecho algo al irlo a ver.

Dinero rápido para estructuras delictivas

Mario Pazmiño, experto en seguridad y coronel en servicio pasivo del Ejército Ecuatoriano, explica que esta modalidad delictiva resulta estratégica para los grupos criminales, pues juegan a su favor con la desesperación de las víctimas por recuperar sus carros rápidamente. Además, les permite obtener dinero de manera más rápida frente al tiempo que les podría tomar vender el vehículo de manera irregular o comercializar por separado sus piezas.

El especialista menciona que, generalmente, suelen ser tres pillos quienes participan en los robos: el que vigila el entorno, el que abre el carro y un tercero encargado de darles seguridad. Pero luego podrían haber más personas implicadas en las negociaciones con la persona afectada, en la receptación del dinero y en la entrega del automotor.

“Es una cadena vinculada a una sola actividad delictiva. Eso dificulta, indudablemente, el poder hacer un seguimiento y monitoreo. A veces capturan a los ladrones, pero no se llegó a la otra instancia”, señala.

El jueves 16 de abril, EXTRA consultó a la Policía Nacional el número de robos de este tipo presentados a escala nacional en 2025 y lo que va de 2026; también qué acciones preventivas realiza la institución ante esta problemática, así como qué recomendaciones debe considerar la ciudadanía, tanto para evitar estos casos como para saber cómo actuar al momento de ser perjudicado. Personal de la Dirección Nacional de Comunicación Organizacional y Estratégica indicó que ya se recibió el requerimiento, pero que la autorización respectiva y el procesamiento suele tardar de 5 a 6 días.

Sin embargo, en la rendición de cuentas de la Policía Nacional correspondiente al 2025, realizada el martes 14 de abril, se indicó que 6.323 vehículos fueron recuperados en todo el Ecuador. En tanto que, de acuerdo con las estadísticas de las denuncias presentadas ante la Fiscalía, entre enero y marzo de 2026 se registraron 1.588 casos de robos de carros en Ecuador (ver infografía). Pero no se desglosa cuántos de ellos tuvieron como objetivo final una extorsión.

Denunciar antes que negociar

Fabricio, otro ciudadano que sufrió el robo de su vehículo hace un par de años en Guayaquil, tuvo algo más de suerte. A diferencia de Mateo, sí denunció lo ocurrido, pero el factor común es que igualmente le pidieron plata para tener de vuelta el carro.

A Fabricio le exigieron solo 1.000 dólares, pues se trataba de un coche de inicios de los 2.000. Pero, mientras meditaba si negociar o no, recibió una llamada policial en la cual le indicaron que encontraron su vehículo durante un operativo en otro cantón de la provincia del Guayas.

“Cuando me pidieron la plata, lo hablé con mi mujer y decidimos no responder. Luego me contactó la Policía y no tuve que pagar nada, aunque me tomó como dos meses hacer los trámites para que me devuelvan el vehículo”, relata.

Kléber Carrión, experto en seguridad y oficial en servicio pasivo de la Policía Nacional, recalca que es necesario presentar la denuncia, pues de esa forma queda en constancia a partir de qué fecha el carro no estuvo en poder del dueño, para que pueda desligarse de vinculaciones con delitos para los cuales se haya usado el vehículo posterior a su sustracción.

“Hay que denunciar para que, tanto el Ministerio del Interior como la Policía, tengan insumos para fomentar políticas públicas que se direccionen a combatir estos actos criminales”, enfatiza.

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El experto también destaca que, para promover más las denuncias ciudadanas en este tipo de casos, es necesario reformar el artículo 430 del Código Orgánico Integral Penal, en el cual se garantiza la reserva de identidad al denunciar una serie de delitos, entre los que no están incluidos los robos y extorsiones. De esa forma, la población tendría menos temor a represalias.

Pazmiño también puntualiza que la prevención es fundamental. Recomienda que, para evitar estos robos, es importante dejar los vehículos estacionados en sitios seguros, instalarles sistemas de seguridad que dificulten que sean robados y la contratación de seguros que cubran los atracos. La idea es no dar la mínima oportunidad a los pillos para que se salgan con la suya y no vivir personalmente una experiencia amarga.