Robert Redford, uno de los grandes íconos del cine estadounidense y fundador del Festival de Sundance, falleció a los 89 años en su hogar de Provo, Utah, el martes 16 de septiembre de 2025. Su partida deja un vacío profundo en Hollywood y en el cine independiente, al que dedicó gran parte de su vida promoviendo narrativas alternativas y el talento emergente.

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Redford murió mientras dormía, según confirmó Cindi Berger, directora ejecutiva de Rogers & Cowan PMK, en un comunicado, sin detallar causas. La noticia ha generado una ola de homenajes por parte de colegas y admiradores que destacan no solo su talento frente a la cámara, sino también su compromiso ambiental y su labor como promotor de cineastas independientes.

Durante su carrera, Redford dejó una huella imborrable con películas que se convirtieron en clásicos, como Butch Cassidy and the Sundance Kid, The Sting, Jeremiah Johnson, The Great Gatsby y Three Days of the Condor. Su única nominación al Óscar como actor fue por The Sting, aunque recibió la estatuilla por dirección gracias a Ordinary People (1980), además de un Óscar honorífico. 

Entre sus colaboraciones más destacadas figuran The Way We Were, junto a Barbra Streisand, y Out of Africa, con Meryl Streep.

¿Qué dicen sus colegas sobre su legado?

El impacto de Redford fue reconocido por numerosos artistas. Jane Fonda, su compañera en The Chase y Barefoot in the Park, expresó: “Él significaba mucho para mí y fue una persona hermosa en todos los sentidos. Representaba una América por la que tenemos que seguir luchando.” Meryl Streep, con quien protagonizó Out of Africa y a quien Redford fue su amor platónico, escribió: “Uno de los leones ha partido. Descansa en paz, mi querido amigo.”

Leonardo DiCaprio resaltó su compromiso ambiental: “Su compromiso inquebrantable con la protección de nuestro planeta y la inspiración para el cambio igualaba su inmenso talento. Su impacto perdurará por generaciones.” Ethan Hawke lo recordó como el “máximo defensor del cine independiente y apasionado ambientalista”, mientras que Ron Howard lo calificó como “un verdadero revolucionario del cine independiente”. 

Mark Ruffalo lo definió como “un verdadero héroe estadounidense”, Antonio Banderas como “un ícono del cine en todos los sentidos”, y Morgan Freeman evocó la conexión lograda durante el rodaje de Brubaker y An Unfinished Life. Marlee Matlin subrayó que su carrera fue impulsada por Sundance, festival fundado por Redford.

El Festival de Sundance también expresó su pesar y anunció que rendirá homenaje a su fundador en la edición 2026, la última en Park City antes de trasladarse a Boulder, Colorado. La organización destacó su generosidad, curiosidad, espíritu rebelde y amor por el proceso creativo.

Robert Redford deja un legado que trasciende la actuación. Fue un pionero del cine independiente, un galán clásico de Hollywood y un activista comprometido con el medioambiente. Su vida y obra siguen inspirando a generaciones de actores, directores y cineastas que buscan contar historias auténticas y transformar la industria desde sus raíces.

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