Carlos Ruiz imagina que las canchas y los parques de Las Acacias, en el sur de Guayaquil, sean un espacio donde no solo sus residentes, sino también el público en general, asista a recrearse y hacer deporte.

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Sin embargo, él considera que falta más difusión para que no solo los turistas, sino también la propia ciudadanía, conozca que existen estos espacios. “Yo, por ejemplo, no sabía que atrás de La Pradera hay un parque acuático (Laguna del Sur). Eso no lo sabía. Entonces, hay cosas que desconocemos porque de pronto no hay una buena difusión”, comentó.

La inseguridad ha golpeado a diversas zonas consideradas turísticas, unas más que otras. Una de esas es la Bahía, en pleno centro, donde incluso ataques con explosivos han generado zozobra.

Pero esto no desanima a comerciantes como Alfredo Balladares, quien repara relojes y vende repuestos desde hace más de 40 años en el pasaje comercial Mejía Lequerica, en Malecón y Colón. “Reducir la inseguridad y el resto solito se va dando. Con seguridad uno se siente tranquilo y solito se expande. Aquí encuentran de todo y, a corto plazo, espero que volvamos a recuperar el ritmo de vida, seguridad y comercio”, dice sonriente.

Quien también sonríe al consultarle sobre las características que tiene Guayaquil para que el turismo le venza al miedo es Javier Solís. Él llegó hace dos años a la ciudad, de la que destaca la solidaridad y espontaneidad de sus habitantes.

“Hay que incentivar la parte de promocionar más lugares turísticos porque aquí tienen una gran cantidad de lugares emblemáticos que de repente no son muy explotados ni muy conocidos”, afirma Solís, originario de España.

Uno de esos lugares icónicos es el estadio Monumental de Barcelona, ubicado en la avenida del mismo nombre. En su explanada deberían hacerse ferias no solo para las festividades de fin de año, sino en otras fechas y publicitarlas. Así lo sugiere Fernando Reyes, quien reside en el sur.

Comida, el enganche

Diversos sectores cuentan con la capacidad de convertirse en atractivos turísticos. Así lo cree Washington Morales, quien vive en La Alborada. Pero no solo en su sector hay sitios interesantes, sino también en otros del norte, menciona.

“El mercado de Sauces 9 y el corredor gastronómico de cangrejos en Sauces 6, por ejemplo, son lugares que podrían convertirse en verdaderos imanes para el turismo”, insiste Morales.

“La comida puede atraer, es historia. Es un símbolo de ciudad que promueve recetas típicas y transforma las calles o los mercados y restaurantes en puntos de encuentro e intercambio cultural y social”, menciona.

La ventaja de estos espacios es que tienen “autenticidad cultural, contacto con la naturaleza, riqueza gastronómica y un fuerte componente comunitario”.

Así lo considera el activista y líder comunitario Fernando Alburquerque. “El visitante no solo contemplaría paisajes o monumentos, sino que viviría experiencias vivas: comer un ceviche viendo la puesta de sol en Puná, escuchar historias de pescadores, recorrer en bicicleta o descubrir murales que cuentan la historia popular de la ciudad”.

Él reconoce que los retos en el turismo local “son grandes pero superables”. Señala la necesidad de contar con un “plan integral de turismo sostenible, con indicadores medibles, participación comunitaria y una estrategia internacional”.

Guías profesionales

Natalia Molina, doctora en Biología y guía profesional de turismo, menciona proyectos a realizar, como un orquideario de especies nativas, un centro de interpretación del manglar en los parques lineales, así como exposiciones de mariposas, que han tenido duración temporal pero que ella cree deberían ser frecuentes.

La también docente investigadora de Ciencias Ambientales, de la Universidad de Especialidades Espíritu Santo (UEES), indica que se debe trabajar en la “formación de guías profesionales especializados en la biodiversidad, que es un recurso poco visibilizado en el turismo local”.

“Para que una ciudad sea turística, sus habitantes deben tener una visión de servicios turísticos”, destaca Molina. 

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