¿Quién es Jerome Powell, el poderoso banquero enfrentado a Donald Trump?

Jerome Powell, presidente de la Reserva Federal (Fed) de Estados Unidos, atraviesa uno de los momentos más tensos de su carrera. En medio de crecientes presiones de Donald Trump para que baje las tasas de interés, los presidentes de los principales bancos centrales del mundo difundieron una carta conjunta sin precedentes en respaldo al funcionario estadounidense y a la independencia de la política monetaria.

“Nos solidarizamos plenamente con el Sistema de la Reserva Federal y su presidente, Jerome H. Powell”, señala la misiva firmada por líderes financieros de Europa, América, Asia y Oceanía. Entre ellos se destacan Christine Lagarde, presidenta del Banco Central Europeo, quien firmó en nombre de los 21 bancos centrales de la eurozona, y Andrew Bailey, presidente del Banco de Inglaterra, junto a sus pares de Australia, Canadá, Corea del Sur y Brasil.

Un respaldo global para Powell

En la carta, los directivos financieros subrayan que la independencia de los bancos centrales es “un pilar fundamental de la estabilidad de precios, financiera y económica, en interés de los ciudadanos a los que servimos”. Además, elogian el desempeño personal de Powell al frente de la Fed.

“Powell ha actuado con integridad, centrado en su mandato y con un compromiso inquebrantable con el interés público. Para nosotros, es un colega respetado, altamente estimado por todos los que han trabajado con él”, remarcan.

El pronunciamiento llega luego de que Powell informara, a través de un video difundido el pasado domingo, que el Departamento de Justicia de Estados Unidos abrió una investigación penal en su contra, vinculada a su testimonio ante el Congreso en junio sobre la millonaria renovación de las sedes de la Reserva Federal en Washington.

Trump redobla los ataques contra Jerome Powell

Lejos de bajar el tono, Donald Trump volvió a cargar contra el titular de la Fed. El presidente estadounidense llamó “cretino” a Powell y aseguró que “se irá pronto”, apenas días después de conocerse la apertura de la investigación penal.

"La semana pasada, la tasa promedio de las hipotecas a 30 años bajó del 6 % por primera vez en muchos años, descendiendo muy rápidamente, y eso sin la ayuda de la Reserva Federal. Si contara con la ayuda de la Reserva Federal, sería más fácil. Pero ese inepto pronto se irá", afirmó Trump durante un discurso en Detroit, donde destacó los supuestos logros económicos de su administración.

Powell, por su parte, sostiene que las acusaciones son meras “excusas” y denunció una “persecución” impulsada por el líder de la Casa Blanca, con el objetivo de intimidarlo para que renuncie o abandone el cargo.

Dudas sobre el futuro de la Reserva Federal

El conflicto se intensifica a pocos días de que Trump anuncie al eventual sucesor de Powell, en un contexto marcado por crecientes dudas sobre la futura independencia de la Reserva Federal. 

El mandatario ha sido explícito al afirmar que el próximo presidente de la Fed no debería estar “en desacuerdo” con sus opiniones sobre política monetaria, una postura que genera alarma en los mercados y entre autoridades financieras internacionales.

¿Quién es Jerome Powell?

Más allá de la coyuntura política, Jerome Powell es considerado el banquero central más poderoso del mundo. Tiene 72 años y es graduado de la Universidad de Princeton. En 1992 se desempeñó como asistente del secretario del Tesoro durante la presidencia de George H. W. Bush.

Su vínculo con la Reserva Federal comenzó en 2012, cuando fue nominado como miembro de la Junta de Gobernadores por el entonces presidente Barack Obama. En 2014 fue reelegido para completar un mandato de 14 años que se extiende hasta 2028.

Powell asumió como presidente de la Fed en 2018, durante el primer gobierno de Donald Trump, y fue ratificado cuatro años después bajo la presidencia de Joe Biden, convirtiéndose en una figura de continuidad institucional en un escenario político profundamente polarizado.