Panamá abre convocatoria para médicos extranjeros ante crisis de especialistas
La Caja de Seguro Social (CSS) busca cubrir 71 "plazas críticas" en provincias tras el fracaso de seis intentos previos por contratar personal nacional
En la provincia Bocas del Toro se necesitan ginecólogos, obstetras y pediatras
En una medida excepcional para el sistema de salud panameño, las autoridades sanitarias han anunciado la apertura de una convocatoria laboral que incluye a médicos especialistas extranjeros. La decisión surge tras el agotamiento de los recursos locales: seis llamados previos dirigidos exclusivamente a especialistas panameños entre octubre de 2025 y enero de 2026 terminaron en fracaso.
La medicina es una de las profesiones protegidas legalmente en Panamá para el ejercicio exclusivo de nacionales. Sin embargo, la legislación permite la contratación temporal de extranjeros en casos de ausencia comprobada de especialistas locales.
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Marcos Young, director nacional de servicios de la Caja de Seguro Social (CSS), confirmó que la institución requiere cubrir vacantes urgentemente en hospitales y policlínicas del interior, donde la falta de personal mantiene infraestructuras operando a media capacidad.
"En la provincia de Colón, donde tenemos un hospital nuevo, adolecemos de especialistas suficientes y nada más hemos podido ocupar alrededor de 200 – 225 camas en un hospital que tiene casi 500 camas", explicó Young.
Fuga de compromiso y crisis regional
El panorama es alarmante en provincias como Bocas del Toro, donde la necesidad de ginecólogos, obstetras y pediatras es crítica. Según datos oficiales, en los últimos cinco años, cerca de 300 especialistas formados por el Estado han incumplido sus compromisos de servicio con el sistema público, prefiriendo no trasladarse a las zonas rurales o periféricas.
Ante esta situación, las autoridades no descartan medidas legales más estrictas. "En el internado se obliga a todos los médicos a ir al interior de la República, tendríamos que ver si a través de una ley se obliga al especialista a ir obligatoriamente al interior (...) hay varias opciones sobre la mesa", señaló el funcionario, subrayando que la medicina debe ser una "vocación de servicio".
Especialidades requeridas
La convocatoria busca profesionales para más de 15 áreas médicas. El desglose de las 71 plazas es el siguiente:
- Nueve especialistas en anestesiología
- Siete en cardiología
- Tres en cirugía vascular periférica
- Dos en endocrinología
- Cinco en gastroenterología
- Cuatro gineco-obstetricia
- Dos en hematología
- Tres en medicina crítica e intensivista
- Cuatro en medicina interna
- Cinco en nefrología
- Uno en neumología
- Tres en neurología
- Siete en oftalmología
- Siete en pediatría
- Tres en radiología médica
- Dos en reumatología
- Cuatro en urología
El proceso estará abierto inicialmente por tres meses, con una posible extensión de 60 días adicionales.
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Los interesados pueden optar por plazas a tiempo completo o parcial.
La contratación de extranjeros se mantendrá vigente mientras persista la ausencia de un especialista nacional para dicha plaza.