Este miércoles 8 de mayo de 2025, la Iglesia Católica eligió a su nuevo papa en un cónclave celebrado en la Capilla Sixtina, tras el fallecimiento del papa Francisco el pasado 21 de abril. Esta elección marca un nuevo capítulo en la historia de la Iglesia, que ha contado con 267 pontífices desde San Pedro hasta la actualidad.

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Los cónclaves recientes han mostrado una notable celeridad en la elección del Sumo Pontífice. En 2005, Benedicto XVI fue elegido tras cuatro votaciones en dos días, mientras que en 2013, el papa Francisco emergió como líder de la Iglesia Católica después de cinco votaciones, también en dos días. En esta ocasión, los cardenales han alcanzado un consenso en un tiempo igualmente breve.

En breve, se espera que el nuevo Papa aparezca en el balcón central de la Basílica de San Pedro para impartir su primera bendición "Urbi et Orbi" y ofrecer al mundo su primer mensaje como sucesor de Pedro. En los próximos minutos, se darán a conocer su rostro, nombre y país de origen.

¿Qué es el Cónclave?

El cónclave es la reunión del Colegio Cardenalicio de la Iglesia Católica para elegir a un nuevo papa, quien es el obispo de Roma y soberano del Estado de la Ciudad del Vaticano.

La elección del papa ha evolucionado a lo largo de los siglos. Inicialmente, el obispo de Roma era elegido por consenso entre el clero y los laicos de la diócesis. En 1059, el papa Nicolás II estableció que solo los cardenales podían elegir al pontífice. Posteriormente, en 1274, el papa Gregorio X formalizó el procedimiento del cónclave mediante la bula Ubi periculum, que establecía el encierro de los cardenales hasta la elección de un nuevo papa.

Procedimiento actual del cónclave

Hoy en día, el cónclave se celebra en la Capilla Sixtina del Palacio Apostólico en la Ciudad del Vaticano. Participan los cardenales menores de 80 años, quienes deben alcanzar una mayoría de dos tercios para elegir al nuevo papa. El proceso está regulado por la constitución apostólica Universi Dominici Gregis, promulgada por Juan Pablo II en 1996 y modificada por Benedicto XVI en 2007 y 2013.

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