La sanción de 15.000 millones de dólares impuesta por el juez Brian Cogan a Ismael ‘Mayo’ Zambada, líder del Cártel de Sinaloa, durante su declaración de culpabilidad en Nueva York, se convirtió en un hecho sin precedentes dentro de los procesos judiciales contra el crimen organizado.

El monto, calculado a partir de las ganancias ilícitas estimadas por las autoridades estadounidenses, dimensiona la riqueza acumulada por Zambada durante décadas de actividad criminal y lo ubicaría, hipotéticamente, entre los hombres más acaudalados de México.

Comparable con la élite empresarial

Si se contrasta con la lista 2025 de Forbes México, la multa colocaría a ‘Mayo’ como el tercer hombre más rico del país. Solo Carlos Slim Helú (82.500 millones de dólares) y Germán Larrea Mota Velasco (28.600 millones) tendrían fortunas superiores, mientras que el llamado Señor del Sombrero superaría a figuras como María Asunción Aramburuzabala (9.000 millones) o Alejandro Baillères Gual y familia (9.000 millones), publica Infobae.

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En el ranking global de Forbes, la cifra lo ubicaría en posiciones cercanas a magnates como James Dyson (15.900 millones) o Lin Muqin & family (15.000 millones), quienes ocupan actualmente los lugares 168 y 169 del listado.

El antecedente de “El Chapo”

El caso recuerda el paso de Joaquín ‘Chapo’ Guzmán Loera, su socio y compadre, por la lista de multimillonarios de Forbes. Guzmán apareció en el ranking durante cuatro años consecutivos (2009-2012), alcanzando su mejor posición en 2009, cuando ocupó el lugar 701 con una fortuna estimada en $ 1.000 millones.

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Sin embargo, en 2013 la revista lo retiró del listado por la imposibilidad de verificar el origen y el destino de sus recursos, dado que no se podía establecer cómo gastaba el dinero ilícito que generaba.

Un patrimonio ilegal

La multa contra Zambada no refleja cuentas bancarias ni bienes disponibles, sino una estimación judicial. El cálculo incluye el volumen de drogas traficadas, el valor de mercado de esas sustancias, los activos identificados, el dinero lavado y la información recabada durante la investigación.

Según especialistas, este tipo de sanciones tienen un carácter simbólico y buscan respaldar acciones de decomiso de bienes en distintos países. Aun así, el gobierno de Estados Unidos suele recuperar apenas una fracción de los montos fijados en las sentencias.

El alcance criminal

Durante la audiencia en la corte federal del distrito este de Nueva York, Zambada admitió haber traficado al menos 1,5 millones de kilos de cocaína hacia Estados Unidos, además de operar con metanfetaminas, heroína y marihuana.

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También reconoció haber sostenido durante décadas una amplia red de corrupción, con sobornos a autoridades policiales, militares y políticas en México, que permitió al Cártel de Sinaloa consolidarse como una de las organizaciones criminales más poderosas del mundo.

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