Buena Vida
¿Recuerdas a Fraklin de Peanuts? Hoy cumple 50 años de existencia
Este niño se convirtió en el primer personaje afrodescendiente de la popular tira cómica sobre las aventuras de Charlie Brown y su perro Snoopy, en momentos de fuerte tensión racial en Estados Unidos.
Nacido el 31 de julio de 1968, se convirtió en el primer niño afrodescendiente en unirse a las aventuras del universo creado por Charles Schulz.
Franklin, el primer personaje afrodescendiente de Peanuts, la famosa historieta sobre las aventuras de Charlie Brown y Snoopy, celebra el martes 50 años de existencia, que debe a una maestra de Los Ángeles ansiosa por ver más diversidad racial en las publicaciones infantiles.
Nacido el 31 de julio de 1968, se convirtió en el primer niño afro en unirse a las aventuras del universo creado por Charles Schulz. Tras el homicidio de Martin Luther King en abril de ese mismo año, los conflictos raciales no disminuían en Estados Unidos marcado por el Movimiento por los Derechos Civiles.
“Desde la muerte de Martin Luther King, me pregunto qué puedo hacer para cambiar las condiciones en nuestra sociedad que llevaron a ese asesinato”, escribió el 15 de abril Harriet Glickman, una maestra de Los Ángeles, en una carta dirigida al creador de Peanuts.
La tira cómica, publicada diariamente en los periódicos desde 1950, ya era muy popular en aquel momento. “Creo que se puede hacer algo a través de las historietas” para lograr mejores relaciones interétnicas, continuó.
“Creo que introducir niños negros en el grupo de personajes de Schulz podría tener algún impacto”, reza la carta que ahora se exhibe en el Museo Charles M. Schulz en California.
Unos días más tarde, el dibujante le respondió explicándole que era muy consciente del problema pero que, como él no era afrodescendiente, tenía miedo de “tratar con condescendencia a nuestros amigos negros”.
“No sé cuál es la solución”, admitió al concluir su respuesta. Glickman le sugirió que sondeara a varios de sus amigos afrodescendientes, todos padres y fanáticos de Peanuts.
“Mi papá está en Vietnam”
Mientras Schulz seguía sin estar convencido, Glickman le envió varias cartas más exigiendo más inclusión en su historieta. Finalmente, a principios de mes de julio le respondió diciéndole que echara un vistazo a la publicación en la semana del 29.
El 31, alrededor de una pelota y un castillo de arena torcido, en la playa, Charlie Brown charlaba con Franklin, quien pronto se convertiría en una parte integral de su historieta junto a Lucy, Schroeder y Linus.
- “¿Toda tu familia está en la playa, Franklin?”, le pregunta Charlie Brown en este primer encuentro.
- “No, mi papá está en Vietnam”, responde él.
- “Mi papá es barbero”, continúa Charlie Brown. “Estuvo en una guerra, pero no sé cuál”.
En una industria del cómic que estaba dirigida principalmente a la clase media blanca de Estados Unidos, el personaje de Franklin era entonces una novedad.
Dos años antes, el primer superhéroe negro de Marvel, Black Panther, había hecho su aparición, creado por los maestros del género, Stan Lee y Jack Kirby.
La reacción fue mayoritariamente positiva, dijo Schulz más tarde, a pesar de que un editor del sur del país le escribió quejándose de que Franklin y Charlie Brown iban a la escuela juntos.