Apagones en Ecuador: expertos alertan que la energía alcanzaría hasta mayo

El fantasma de los apagones vuelve a rondar en Ecuador. La baja en el nivel del embalse de Mazar, el aumento del consumo eléctrico y la falta de nueva generación han vuelto a encender las alertas en el sistema energético del país.

Aunque todavía no existe un anuncio oficial de racionamientos programados, dos voces consultadas por EXTRA coinciden en algo clave: el margen del sistema se está achicando y, si las condiciones actuales se mantienen, Ecuador podría volver a enfrentar cortes de energía en las próximas semanas.

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Uno de ellos, el experto energético José Medina, fue explícito: “Tendremos energía hasta mediados de mayo”.

La preocupación en Mazar

El analista y editor del boletín Energía al Día, Darío Dávalos, explicó que, con corte a las 11:00 de este lunes 6 de abril, el nivel reportado del embalse estaba en 2.137,02 metros sobre el nivel del mar, mientras que el mínimo se ubica en 2.098.

Aunque aclaró que el sistema todavía no ha llegado a un punto crítico, sí advirtió que el escenario, en gran medida, “depende mucho de la demanda de consumo”.

Según Dávalos, durante la semana anterior hubo una presión importante sobre la red eléctrica. “La demanda superó los 5.000 megavatios entre las 19:00 y las 22:00”, aseveró.

En esta franja, además, se registraron interrupciones del servicio durante el fin de semana. A eso se suma que aunque el feriado ayudó a reducir parcialmente la presión sobre el sistema, no fue suficiente para revertir la tendencia de descenso en la reserva hídrica.

Los apagones del feriado

En los últimos días, varias ciudades del país reportaron cortes de energía. Frente a eso, Dávalos cree que ya no resulta fácil tratarlos solo como eventos aislados. “Es imposible descartar un desequilibrio entre la oferta y la demanda”, dijo, al advertir que este tipo de fallas se ha repetido en distintas ciudades y en horarios similares.

“Los hechos demuestran que estaríamos en racionamientos”, alertó, al referirse a la situación actual del sistema.

“Hasta mediados de mayo”

José Medina fue mucho más frontal al asegurar que si las condiciones actuales se mantienen, el país tendría energía hasta mediados de mayo . “Ahí van a comenzar los racionamientos”, pronosticó.

Su preocupación no se limita al nivel de agua disponible. Según explicó, si el nivel del embalse baja demasiado, las turbinas podrían empezar a trabajar con sedimentos, lo que pondría en riesgo la operación del sistema, agravando el problema.

El país sigue dependiendo de la lluvia

Dávalos señaló que el país no ha incorporado nueva generación al ritmo que necesitaba. Recordó que varios procesos de contratación se han caído o se han retrasado y que, incluso si se activaran ahora, no alcanzarían a resolver el problema en el corto plazo . “Esos procesos toman 180 días, por lo menos”, precisó.

También advirtió que la situación se complica aún más porque Ecuador ya no cuenta con el respaldo energético de Colombia, que podía aportar hasta 450 megavatios.

Medina, por su parte, insistió en que el incremento del consumo no es una sorpresa, sino una tendencia previsible. Manifestó que con el crecimiento poblacional, la demanda eléctrica aumenta cada año, y que el país debió prepararse antes para dicho escenario.

¿Por qué no se transparenta la situación?

Dávalos considera que el llamado al ahorro de energía debió activarse mucho antes, junto con una explicación más transparente sobre cómo funciona el sistema y qué riesgos existen en un periodo de baja generación. Medina fue más crítico y sugirió que, más allá del componente técnico, también pesa el cálculo político al momento de admitir públicamente la dimensión del problema.

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