Operativo contra minería ilegal protege el Parque Nacional Podocarpus

El Batallón de Infantería N. 19 CARCHI, en coordinación con la Agencia de Regulación y Control de la Minería (ARCOM), ejecutó un operativo de control en el Parque Nacional Podocarpus, provincia de Loja, con el objetivo de combatir la minería ilegal que pone en grave riesgo uno de los ecosistemas más importantes del sur del Ecuador.

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La intervención permitió decomisar e inhabilitar maquinaria pesada, equipos y campamentos clandestinos utilizados para la explotación ilícita de recursos naturales dentro de esta área protegida. El Parque Nacional Podocarpus forma parte de la Reserva de Biosfera Podocarpus–El Cóndor, reconocida por la UNESCO, lo que refuerza la obligación del Estado de garantizar su conservación frente a actividades que atentan contra la biodiversidad y las fuentes hídricas.

Durante el operativo se logró la inhabilitación de una excavadora marca Doosan color naranja, el decomiso de una excavadora Hyundai color amarillo, así como la inutilización de cuatro clasificadoras tipo Z y ocho bombas de succión de agua. Además, fueron inhabilitados 1.000 galones de combustible diésel, seis generadores eléctricos, tres motores de camión para succión en el río y cinco campamentos con capacidad para 20 personas.

Turistas destacan el valor ambiental del Podocarpus

Las acciones permitieron intervenir aproximadamente 150 hectáreas de reserva natural que estaban siendo afectadas por la minería ilegal, actividad que en los últimos dos años ha generado una afectación económica al Estado cercana a los 55 millones de dólares. La maquinaria y materiales decomisados fueron entregados a la ARCOM para su custodia y los trámites de ley correspondientes.

Turistas que recorren el parque coincidieron en la necesidad urgente de proteger este ecosistema. Carlos Méndez, visitante de la ciudad de Cuenca, señaló que el Podocarpus “es el verdadero pulmón natural de Loja y Zamora Chinchipe, de aquí nacen ríos y se conserva un equilibrio ambiental que beneficia a miles de familias”.

Por su parte, María Fernanda Ortega, turista quiteña, destacó la riqueza biológica del área protegida. “Aquí habitan especies protegidas de aves, mamíferos y plantas que no se encuentran en otros lugares del país. Permitir minería ilegal sería perder un patrimonio natural invaluable”, expresó.

Sophie Lambert, turista francesa que visita el sur del Ecuador, resaltó el reconocimiento de la UNESCO. “Es sorprendente que un lugar con este nivel de biodiversidad esté amenazado. Que sea una reserva de biosfera significa que debe cuidarse no solo por Ecuador, sino por el mundo”, manifestó.

Especialistas ambientales advierten que la minería ilegal provoca deforestación, contaminación de ríos y destrucción de hábitats, afectando directamente a especies endémicas y a la seguridad hídrica de la región. En este contexto, las autoridades reiteraron que los operativos de control continuarán y exhortaron a la ciudadanía a denunciar cualquier actividad ilegal dentro de áreas protegidas.

La defensa del Parque Nacional Podocarpus es considerada prioritaria, no solo por su valor ambiental, sino por su rol estratégico como fuente de vida, agua y equilibrio ecológico para el sur del país.