“No nos dejaron dormir en toda la noche. Tuvimos que acostarnos en el suelo porque las balas eran interminables”, es el testimonio de horror de una residente de Puerto Bolívar, Machala (El Oro), donde vivieron con temor tras la muerte de José Javier Vera Flores (31 años), alias Romario, a quien la Policía califica como uno de los presuntos líderes de la banda delictiva Sao Box. 

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El mencionado hombre fue asesinado alrededor de las 20:00 del miércoles 13 de agosto de 2025, por sujetos que entraron a una urbanización privada, al noroeste dela capital de la provincia de El Oro, donde estaba. Según información policial, al menos tres vehículos ingresaron a la urbanización. Los ocupantes habrían indicado en la entrada que iban a jugar en la cancha  que había sido alquilada para esa noche, pero fueron a la vivienda donde se encontraba Romario para ejecutar el ataque.

Una fuente policial informó que los atacantes forcejearon la puerta de la casa y Romario se armó con un fusil y subió hasta la terraza del segundo piso para repeler el ataque. Hubo un cruce de balas y  Vera intentó escapar saltando desde la terraza, una altura aproximada de cuatro metros, hasta caer en unos arbustos. Cuando intentó levantarse, fue alcanzado por los sicarios, quienes le dispararon en repetidas ocasiones

El asesinato de alias Romario es atribuido a Los Lobos, en medio de una disputa por el control de rutas de droga, extorsiones y sicariatos.

La acción de la policía tras ataque armado

Tras el ataque, la madrugada estuvo marcada por detonaciones y un fuerte patrullaje policial. El operativo Apolo 6 movilizó a 200 agentes en cinco sectores de Machala (Puerto Bolívar, Katia, Wilson Franco, Nuevo Pilo y Cristo del Consuelo), en el cual hicieron 15 detenciones: 13 en flagrancia y dos con boleta. Entre los capturados se encuentra Michelle Isaac Jiménez Reyes, alias Joker, señalado como el presunto autor del asesinato de Romario y calificado como un “objetivo de mediano valor”.

Alias Joker había sido detenido el 16 de abril de 2025, pero fue liberado el mismo día con medidas sustitutivas. El ministro del Interior, John Reimberg, volvió a cuestionar esta decisión judicial.

Durante 25 allanamientos, la policía incautó cinco armas de fuego (incluido un fusil AK-47), 76 cartuchos de distintos calibres, 6.000 dosis de droga, nueve motocicletas, dos vehículos robados y 23 celulares. Además hallaron un centro clandestino de videovigilancia, con 12 cámaras.

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