Marlon Richard Vargas Santi, de 49 años y miembro de la nacionalidad Achuar, resultó electo como nuevo presidente de la Confederación de Nacionalidades Indígenas del Ecuador (Conaie) en la noche del domingo 20 de julio de 2025. Obtuvo 617 votos frente a los 540 de Leonidas Iza, su principal rival, en una contienda seguida de cerca por más de 1.500 delegados de la Sierra, Costa y Amazonía en el VIII Congreso de la organización.

Vargas es oriundo de la comunidad de Capahuari, ubicada en Pastaza, en plena Amazonía ecuatoriana. Su trayectoria indígena-movilizada se remonta a su liderazgo local y su eventual llegada a la dirigencia nacional. Su activismo lo llevó a asumir la presidencia de la Confederación de Nacionalidades de la Amazonía del Ecuador (Confeniae) en dos periodos: primero en 2016 y posteriormente en 2023.

La trayectoria de Marlon Vargas

Antes de encabezar la Conaie, Vargas se desempeñó como dirigente de comunicación y vicepresidente de la Nacionalidad Achuar del Ecuador (NAE), donde fomentó la consolidación del movimiento. Desde la Confeniae lideró movilizaciones amazónicas clave durante las protestas nacionales de 2019 y 2022, impulsadas contra las decisiones gubernamentales sobre subsidios y extracción de recursos.

Durante su discurso de candidatura, Vargas dejó claro que su proyecto no responde a “ningún partido político” sino a los territorios indígenas. Prometió una "unidad contundente" del movimiento y advirtió que su presidencia no estaría marcada por “ruedas de prensa cuando nuestros territorios están sufriendo”, sino por acción organizativa desde las bases.

Entre sus líneas de acción, Vargas anunció el fortalecimiento del sistema de educación intercultural bilingüe, el apoyo a emprendimientos y saberes ancestrales, y un mayor impulso a la Universidad Amawtay Wasi. Su agenda también contempla la defensa del agua, los territorios y la justicia ambiental con una visión comunitaria y descentralizada.

¿Cuándo será posesionado?

La elección, llevada a cabo entre la noche del 20 y madrugada del 21 de julio, se extendió por más de 15 horas. La posesión oficial de Vargas está prevista para el 28 de julio de 2025. Su triunfo representa no solo el relevo generacional dentro del liderazgo indígena, sino también el fortalecimiento de la voz amazónica en la política nacional.

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