La noche del jueves 14 de agosto marcará un momento crucial para Liga de Quito y el proyecto liderado por el técnico brasileño Tiago Nunes. El conjunto albo visitará al poderoso Botafogo, vigente campeón de la Copa Libertadores, en el estadio Olímpico Nilton Santos de Río de Janeiro, por la ida de los octavos de final del torneo continental.

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Desde las 17:00 (hora ecuatoriana), los universitarios medirán fuerzas con un rival reforzado y en racha, en lo que será una verdadera prueba de carácter y de las aspiraciones que Liga se trazó para esta temporada: pelear por los títulos en LigaPro, Copa Ecuador y Libertadores.

Luego de la derrota 1-0 frente a Aucas en la última jornada de LigaPro, Nunes buscará reordenar la defensa con el regreso del haitiano Ricardo Adé, ausente por lesión ante el ‘Papá’. La línea de tres zagueros, con Adé como líder, ha sido clave en el funcionamiento defensivo de Liga, respaldando el trabajo de Richard Mina y Leonel Quiñónez, además del equilibrio que aportan Carlos Gruezo y el chileno Fernando Cornejo en el mediocampo.

“Son partidos que nos exigen al máximo, los que nos gusta jugar. La clave será sostener la posesión y recuperarla rápido cuando la perdamos. Debemos estar finos y certeros en las chances que tengamos”, analizó Gruezo sobre el duelo frente al Fogao.

Cornejo coincidió con su compañero: “Somos un equipo compacto, buscamos atacar con paciencia y no descuidar la pelota. En Brasil debemos tener personalidad y hacer nuestro juego”.

Botafogo, con nuevos nombres y estilo europeo

El rival no será sencillo. Botafogo llega con cinco refuerzos de peso para el segundo semestre: el arquero Neto, los mediocampistas Danilo y Álvaro Montoro, y los delanteros Arthur Cabral y Joaquín Correa, todos con paso por clubes europeos.

Bajo el mando del italiano Davide Ancelotti, hijo del reconocido Carlo Ancelotti, el equipo carioca ha mostrado un juego más vertical y ofensivo. Su arranque con el nuevo DT ha sido sólido: cinco triunfos, dos empates y solo una derrota, con 12 goles a favor y apenas tres en contra.

La principal baja del campeón es la del goleador Igor Jesús, figura clave en la Libertadores 2024 y recientemente transferido al Nottingham Forest de Inglaterra.

Lo que debes saber del Botafogo vs. Liga de Quito

• Fecha: Jueves 14 de agosto

• Hora: 17:00 (Ecuador)

• Estadio: Olímpico Nilton Santos, Río de Janeiro

• Transmisión: ESPN y Disney+

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