En apenas nueve días, la Segunda Categoría del fútbol ecuatoriano ha sido golpeada por una tragedia que trasciende la cancha. Tres jugadores, que soñaban con ascender a la Serie B, perdieron la vida bajo la misma sombra: las balas.

Todo empezó el 10 de septiembre, cuando Maicol Valencia, del Exapromo de Manabí, fue asesinado, dejando herido a su compañero Leandro Yépez, quien falleció dos días después. La tercera víctima fue Jonathan González, jugador del 22 de Julio y exfigura de Independiente del Valle en la Copa Libertadores 2016, asesinado el 19 de septiembre en su casa en Esmeraldas.

El primer jugador disparado

Lo que parecía un camino de ilusión y fútbol se tiñó de luto y violencia. Las investigaciones avanzan, y el tiempo revelará si estas muertes tienen un vínculo o son el reflejo de un dolor más profundo que golpea al deporte ecuatoriano.

La violencia volvió a estremecer a Manabí. La noche del 10 de septiembre de 2025, un ataque armado dentro de un hostal en Manta dejó cuatro muertos, entre ellos el futbolista Maicol Valencia, recién fichado por Exapromo Costa FC de la Segunda categoría.

Los jugadores del club se hospedaban allí como parte de su preparación para el torneo. Horas antes, Valencia había sido presentado como refuerzo, lo que aumenta la conmoción en el fútbol ecuatoriano. Exapromo lamentó la pérdida y pidió respeto y rapidez en las investigaciones.

El segundo fallecido el 12 de septiembre

La noche del 12 de septiembre tiñó de luto al fútbol ecuatoriano. Leandro Yépez, delantero de 33 años, perdió la vida tras un ataque armado ocurrido en Manta el pasado 10. Nacido en Mocache, su pasión lo llevó a formarse en Independiente del Valle y a defender camisetas como Clan Juvenil, Técnico Universitario y Deportivo Quito, donde dejó 97 goles en su carrera. 

Su último sueño estaba en Exapromo Costa, club que confirmó su muerte y lamentó la violencia que arrebató a su jugador.

Otra vez en Esmeraldas

La violencia volvió a sacudir al fútbol ecuatoriano. La noche del viernes 19 de septiembre, Jonathan David González, conocido como “Speedy”, fue asesinado en su domicilio del barrio Vista al Mar, en Esmeraldas. Sujetos armados irrumpieron durante una reunión social y dispararon contra el futbolista, quien murió de inmediato. 

González, de 31 años, militaba en el club 22 de Julio, con el que buscaba relanzar su carrera tras vestir camisetas de grandes equipos del país. Su muerte genera consternación en la hinchada y en la opinión pública. En el 2016 fue figura de Independiente del Valle en la Copa Libertadores que jugó la final ante Atlético Nacional de Colombia. 

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