Libertad de expresión en Ecuador: la orden militar que encendió las alarmas de Human Rights Watch
Human Rights Watch cuestiona una directriz militar que evalúa a periodistas y genera alertas por posible censura previa en Ecuador
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Una reciente directriz atribuida al alto mando de las Fuerzas Armadas ha reavivado el debate sobre los límites del poder militar frente a la prensa y el derecho ciudadano a estar informado. Human Rights Watch (HRW) y organizaciones ecuatorianas de defensa de la libertad de expresión advierten que la medida podría abrir la puerta a prácticas de censura previa.
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¿Qué motivó la alerta de Human Rights Watch?
La controversia se originó tras la difusión de un reportaje del medio Ecuavisa que reveló un oficio emitido el 28 de enero por el jefe del Comando Conjunto de las Fuerzas Armadas, Henry Delgado.
En el documento se ordena a los comandantes del Ejército, la Armada y la Fuerza Aérea que evalúen a periodistas antes de autorizar su cobertura en actividades militares.
La libertad de expresión es uno de los principios universales.
La directora de la División de las Américas de HRW, Juanita Goebertus, reaccionó a esta información desde su cuenta en la red social X, donde señaló: “Ecuador: Que las Fuerzas Armadas excluyan de la cobertura a medios de comunicación o periodistas por su ‘posición contraria’ o ‘perjudicial para la imagen’ de la institución ataca la libertad de expresión e información”.
Los lineamientos cuestionados
Según el reportaje, el oficio también dispone que se “evite la acreditación de medios y comunicadores que mantengan una posición contraria que, a su juicio, perjudique la imagen institucional”. Para HRW, esta formulación resulta problemática porque introduce criterios subjetivos para decidir quién puede o no informar.
Goebertus sostuvo que estas disposiciones “filtran medios por línea editorial, castigan la crítica, buscan controlar el discurso público y censuran a los medios de comunicación”, y añadió que “son prácticas propias de instituciones que temen el escrutinio público”.
¿Qué dicen las organizaciones ecuatorianas?
El rechazo no se limitó a organismos internacionales. En Ecuador, varias organizaciones defensoras de la prensa calificaron la medida como un retroceso democrático.
La Fundación Andina para la Observación y Estudio de Medios (Fundamedios) advirtió que se trata de: “La imposición de un inaceptable estado de censura previa incompatible con una sociedad democrática y violatorio de los principios constitucionales e interamericanos”.
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Por su parte, la Fundación Periodistas Sin Cadenas afirmó que las disposiciones “lesionan el ejercicio periodístico”, ya que buscan calificar a los medios con “parámetros arbitrarios, subjetivos y poco transparentes”, por lo que exigieron su derogatoria.
La respuesta del Gobierno
Ante los cuestionamientos, el Ministerio de Defensa sostuvo que las Fuerzas Armadas tienen “la facultad para emitir sus propios lineamientos de comunicación”. No obstante, la cartera de Estado indicó que esa potestad no las exime de “informar de manera transparente y oportuna las acciones en defensa del país”, y reiteró su “compromiso con la libertad de prensa”.
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